才懂‘民为根本’从非空话。”
他抬眼望向苏清瑶，目光澄澈而坚定，褪去了最初的沉重，多了几分破局的决绝，
“士族是西州沉疴，不打破资源垄断，纵有再多修士崛起，也不过是换一批人欺压底层。苍生营善待庶民、敢抗玄盟，正是我要寻的破局之力。我不敢求你们全然信任，只愿尽一份力，联络底层力量，传递士族情报，哪怕只为庶民争一口喘息余地。”
顿了顿，他再将竹简往前递了递，语气恳切却不强求：“周家守旧派根基深厚，我孤身一人，难撼大局。苍生营若愿给我一个机会，便是给西州底层一个机会。你们尽可核查情报真伪，再作决断。”
苏清瑶沉默良久，指尖的玄气缓缓敛去，却仍保持着戒备姿态，缓缓抬手接过竹简。指尖触及的刹那，便以自身玄气渗透探查，确认无毒素、无迷阵后，才抬眼沉声道：
“情报我带回迷雾岭，交由首领定夺。在首领答复之前，你我不必再有牵扯。免得落人口实，于双方都不利。”
“自然。”周明瑜点头，取出一枚传讯玉符置于石上，轻轻推至二人面前，
“这玉符唯有我能催动，若情报属实，或有士族动向需告知，你们可借此传讯，我自会避开家族耳目接应。”
目送苏清瑶与陈禾转身入林，周明瑜立在山涧旁，望着二人消融的背影，眼底闪过一丝决绝，今日踏出这一步，便是与周家守旧派彻底决裂，纵然后路难行，亦无半分回头之理。
返程途中，陈禾压低声音对苏清瑶道：“今日多亏云仲遥出手，否则后果难料。这位周公子或许能成为接触士族的关键突破口，我刚才暗中感知，他的玄气虽极内敛，却精纯异常，远超寻常士族子弟，绝非养尊处优之辈，实力不容小觑。”
苏清瑶轻轻点头，目光落在前方林间小径，神色仍凝着几分凝重，语气清淡却透着警醒：“云仲遥是为自保，非为相助。方才我已露了短板，往后应对玄盟修士，更需谨慎，莫要再陷入这般被动境地。”
苏清瑶颔首，紧攥竹简与玉符，目光望向迷雾岭方向，神色凝重如覆薄霜：“石芽向来审慎，必会逐一审验情报，权衡合作利弊。”
“但周明瑜的出现，恰似暗夜微光，或许能解开西州士族的死局，打破眼下的僵持，但具体如何，还需要多做斟酌。”
二人加快疾驰，林间风声卷叶而过，似因这一变数漾起涟漪。