间染红了积雪，触目惊心。
“九公子……您不是什么活菩萨，您是咱们北境的青天大老爷！是专门来收这群畜生的活阎王！老汉给您磕头了！给萧家列祖宗磕头了！”
这哭声仿佛点燃了引信，引爆了人群中压抑已久的悲愤与委屈。
“我丈夫就是因为不想交那名为‘孝敬’实为勒索的银子，被赵府管家活活打断了腿，扔在雪地里冻死的！尸体都被野狗啃了啊！”一个妇人掩面痛哭，瘦弱的肩膀剧烈颤抖，指甲深深嵌入掌心。
一名混在人群中的镇北军老兵，死死攥着拳头，指节捏得发白。
他看着那颗头颅，眼前浮现的却是去年冬天，自己妻子寄来的那封满是泪痕的信——家中无米下锅，老母病重无钱医治，问他军饷何时能到。他一个七尺男儿，当时捧着信，在无人的角落哭得像个孩子。
一时间，城楼下跪倒了一大片。哭声、骂声、感恩声交织在一起，汇成了一股足以撼动天地、令风云变色的悲怆洪流。
人群角落里，几个身着不起眼灰布棉袄、头戴毡帽的汉子，此刻却是个个面色惨白如纸，额头上冷汗直冒，顺着脸颊滑进脖子里，冰冷刺骨。
他们是京城各方势力安插在北境的眼线，平日里自诩见多识广，手段狠辣，可如今看着那悬挂的高官头颅，听着这沸腾的民怨，只觉得一股寒气直冲天灵盖，双腿止不住地打摆子。
“疯了……这萧家老九简直是个疯子！他不只是杀官，他是在挖朝廷的根！”其中一人哆哆嗦嗦地从怀里掏出炭笔，想要记录，却发现手抖得连笔都握不住，“他把民心全收了！这比单纯的拥兵自重可怕一百倍！相爷的计划全完了！”
“别写了！你想死吗？快走！”同伴一把按住他的手，眼神惊恐地扫视四周，生怕被人发现，“没听雷烈那个杀才说吗？举报有赏！这雁门关，现在是萧家的天下，咱们的脑袋随时都可能挂上去凑数！这北境的天，彻底变了！”
几人如丧家之犬，压低了帽檐，混在人群中仓皇逃窜，连回头的勇气都没有。
城楼下，雷烈身披重甲，宛如一尊黑色的铁塔，屹立在风雪中。
他听着百姓们的哭诉，胸膛剧烈起伏，那双平日里杀气腾腾的铜铃大眼中，此刻也泛起了泪光。
他想起了自己那些战死的兄弟，他们流尽了血，家人却连抚恤金都拿不到！
他猛地拔出腰
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