被踩得东秃一块西秃一块的操场。
“笑什么？”
阿福答不上来。
高尧康也没追问。
他站起来，拍了拍袍子上的草屑。
远处，周贵正一瘸一拐地往外走，张横走在他旁边，伸手扶了他一把。周贵愣了一下，没推开。
高尧康看着那两个笨拙的背影，忽然笑了一下。
赵铁柱站在他身后，看见了。
他没问衙内在笑什么。
他只是在心里想：边军那帮老兄弟，若知道汴京城里有人在这么练“步人阵”，不知会作何感想。
会骂吧。骂这练法太糙，骂这兵器太次，骂这领头的是个从没摸过刀的高衙内。
可骂完之后呢？
也许会沉默。
也许会想起几十年前，他们也是这么练出来的——从什么都不会的农家子弟，变成能把命交给彼此的袍泽。
赵铁柱没有说话。
他只是把背挺直了一些。
暮色四合。
护球社的二十个人已经走远了，操场上只剩满地凌乱的脚印。
高尧康还站在原地。
他看着北方那片逐渐暗下来的天空，站了很久。
久到阿福忍不住上前，小声问：“衙内，天黑了，该回了。”
高尧康“嗯”了一声。
他转身往回走。
走了几步，忽然停住。
“阿福。”
“在。”
“明天……”他顿了顿，“明天加练半个时辰。”
阿福苦着脸应了。
他不知道衙内为什么要加练。
他只知道，衙内说这话的时候，声音很平静，眼睛却很亮。
像在黑暗里，看见了什么别人看不见的东西。
夜深了。
太尉府后园的门房边，赵铁柱坐在小板凳上，对着油灯，把腰间那把缺了口的腰刀抽出来，一点一点地磨。
磨了很久。
刀锋映着灯火，闪烁不定。
隔壁传来护球社那几个年轻人打鼾的声音，此起彼伏，像夏夜的蛙鸣。
赵铁柱听着那些呼噜声，粗糙的手掌按在刀脊上。
他忽然想起白天衙内说的那句话：
“同袍是把后背交给对方、对方也把后背交给你的交情。”
他低下头，继续磨刀。
刀锋渐渐亮了。
远处，不知谁家的狗叫了一声，又安静下去。
这一夜，汴京城里很多人睡得很沉。
但也有一些人，没睡。
——比如对面杨府绣楼里那个翻来覆去、直到后半夜才迷迷糊糊闭眼的姑娘。
——比如太尉府书房里对着烛火出神、不知在想什么的高太尉。
——又比如护球社那二十个年轻人。
他们并不知道自己正在被谁观察、
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