施粥。”高尧康说，“买米，平价出，专卖给城西那些揭不开锅的。连续三天。”
沈万金飞快算了笔账。
“五百贯，买粗米能买二百五十石。三天，只怕施不完。”
“施不完就再延两天。”
沈万金抬头看他。
“……衙内，这可是五百贯。”
高尧康也看着他。
“怎么？”
沈万金咽了口唾沫。
他想起自己刚认识这位衙内时，以为这是个不知柴米贵的纨绔。后来发现不是，衙内比谁都精。
可现在他有点看不懂了。
五百贯。
不是五贯，不是五十贯。
是五百贯。
够城西那间食铺大半年的流水。
够买两千张羊皮。
够接济城外那几十户老军户全家过冬还有余。
衙内就这么……撒了？
“沈掌柜。”高尧康说，“这钱来得不干净，存着烫手。”
他顿了顿。
“撒出去，换点有用的东西回来。”
沈万金问：“换什么？”
高尧康想了想。
“城西那些领粥的百姓，会记住李县令这个名头。”
“蔡家童家会知道，高家收了钱不办事——往后有人想给高家送黑钱，得掂量掂量。”
“还有……”
他忽然笑了一下。
“我爹在等着看我怎么办。这五百贯，就是我给他的回话。”
沈万金没全听懂。
但他知道一件事：衙内做事，从来不只为了钱。
他起身，郑重抱拳。
“草民去办。”
三天后，城西清平坊连设五日粥棚的消息传遍了汴京。
不是高家的名头，是顺天府李县令。
据说李县令体恤百姓，自掏腰包五百贯，专济贫苦。
据说李县令两袖清风，连粥棚的米都是亲自盯着买的，绝不掺假。
据说李县令——
李县令本人在顺天府接到消息，差点一头从椅子上栽下去。
他根本没施过粥！
那五百贯是他东拼西凑送出去买官的！
怎么就成了“体恤百姓”？
他连夜派人进京打听。
打听的人回来，脸色古怪。
“大人，那粥棚……是高家的高衙内开的。”
李县令脸都白了。
“高衙内收了钱，没给办事，把钱施粥了？”
“是。”
“还打的大人名头？”
“是。”
李县令瘫在椅子上，喃喃道：“他这是要我的命啊……”
送钱的事瞒不住。
高家收了钱不办事，还倒打一耙，拿他的钱给他买名声。
这名声他要不起。
这五百贯他也不敢再提。
更可怕的是——他往后还敢给高家送钱吗？
高家那小子，他不
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