鼎内除去牛羊头外，一颗女孩儿的头颅随着汤沸腾开上下沉浮。
“圣女归天，万世太平……”
“圣女归天，万世太平……”
他每喊一声，阶下百官伏地叩首，齐声应和，南宫烈坐宣政殿内，手指无意识敲击桌案。
郭镇毅留意到南宫烈微动鼻翼，眉心显出一道细纹，忙吩咐左右再点熏香，唯恐肉腥气玷污了圣驾。
廷尉监，监牢，木逢春呵了口热气儿搓了两下手，再此提着食盒踏入一间牢房。
“长虫，吃点儿吧，这些饭食已经热过好几遍了。”
“天人有命，我等岂敢抗旨，苍生黎民皆蝼蚁，死个把人又如何……”苌楚低声絮语。
木逢春替她拢了拢身上的鹿裘，牢房阴冷，仁王府的人就几乎将整个家当都搬了进来，夜鸢甚至还想添置一张塌，木逢春却只摇头，他对夜鸢道：“苌楚比起之前关在这里的人，已经幸运太多了，圣上下令，太过张扬，说不准他能直接下令赐死。”
“您快闭嘴吧，圣上只说关你几日，你可别连累小爷啊，我这左监位置还没捂热活呢。”
“我行善布粥还成了过错，难道要眼睁睁看灾民饿死？”苌楚抱怨几声还是打开了食盒，饭菜热了数十次，水米交融，糊成一团，她咽下几口饭，伸手揩泪：
“木逢春，我吃不下，那些难民里有小孩儿还有大着肚子的妇人，他们只想果腹，这才闹了起来，若换成你，饿着肚子看旁人吃肉，你能忍吗？”
前段时间霜降后，南晟陆续涌入一些灾民，他们大多数人是从旌洋翻山越岭来城内讨个活路，起初还有官宦商贾设棚施粥，立冬后，难民一多，他们反而没了动静。
仁王府，苌楚与夜隼、夜鸢等人商量好，决定拨出府库三分之一钱财用以赈灾，每一日施粥以外再配些豆饼子，如此一来，大抵能让多数难民熬过这个寒冬。
半月下来，计划施行的都颇为顺利，不过，苌楚到底还是高估了仁王府财力，低估了人心。
南晟城落下今年第一场雪时，贵女公子们抱着暖炉，披着狐裘，出门赏雪。
仁王府所设粥棚不远处，有座专供赏雪的亭子，亭中欢笑声不绝，而粥棚那边，却有个男子嫌粥太稀，正与人争执不休。