廊柱下的人影已经散了。
那人走得干脆，好像只留下一股没散尽的烟草味。秦淮茹盯着那处空荡荡的地面看了两眼，耳边似乎还响着那声脆响，一下一下，敲得人心慌。
她攥紧了衣角，回头看了一眼正擦着额头油汗、一脸傻笑的贾东旭，心里莫名有些发堵。
王媒婆在一旁挥着手帕，那张抹了粉的脸笑成了一朵菊花：“哎哟，这可是天大的喜事！东旭这孩子老实本分，又是轧钢厂的学徒工，将来那是妥妥的铁饭碗！淮茹啊，你这是掉进福窝里喽！”
福窝？
秦淮茹吸了吸鼻子，没闻到什么福气味儿，倒是满鼻子的陈年霉味，混合着桌上那盘咸菜丝的酸气，直往天灵盖上冲。
刚才那一抹深色呢子大衣的衣角，就像是一根刺，扎得她眼热，心里发酸。
“咋了淮茹？”贾东旭见她发愣，凑过来想要拉她的手，“是不是冻着了？快，上炕暖和暖和，这屋里烧着火呢！”
那只手伸过来，指甲缝里还嵌着两道黑泥。
秦淮茹身子微微一僵，顺势往后缩了缩，避开了那只手。
“没事，就是有点累了。”她低下头，把眼底那点失落藏了回去。
……
沈砚回到自家院子，随手将烟蒂按灭在石墩上。
这一出戏，看得索然无味。
年轻版的秦淮茹确实漂亮，但也仅此而已。这年头，为了几十斤粮食把自己卖给贾家这种火坑，是大多数人的无奈。
他现在只觉得肚子有点饿了，天大的事儿，也大不过吃饭。
脱下那件呢子大衣，挂在门后的衣架上，沈砚挽起袖子，从橱柜里摸出一块五花三层的猪肉。
“咚。”
菜刀切入肉皮，发出一声闷响。
刀刃划过肉皮，发出细微的撕裂声，红白相间的肉块被切成两寸见方的方块，码得整整齐齐。
沈砚没打算做寻常的红烧肉，今儿个兴致好，做个苏造肉。
这可是当年乾隆南巡带回宫里的方子，讲究的是汤宽味厚，肉烂酥软，最重要的，是那股子独特的药料香。
铁锅烧热，不放油。
肉块下锅，“滋啦”一声，白烟腾起。
沈砚手腕翻动，铲子在锅底快速推拉，肉皮在高温下迅速紧缩，多余的油脂被逼了出来，汇聚在锅底，油汪汪的。
待到肉块表面焦黄，他抓起一把冰糖扔进去，糖色炒得枣红，裹在肉块上，亮晶晶地颤动。
“哗啦——”
一勺
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