置，无论是越军还是那些诸国间客，都没那么容易再接近韩薇，她才能脱开身来，亲自去一趟诸暨。
范蠡回城之后，一直到入夜时分，才收到消息，秦国那位离锋公子，在赵家院中苦苦守候了一下午，依然被拒之门外，最后黯然离去，显然，青青并未答应他的求亲。只不过，他相信，青青就算拒绝了离锋，也绝不会接受越王的指婚。越王这次的昏招，非但得罪了离锋，只怕青青知道之后，他苦心孤诣盘算的一切，都会毁于一旦。
越王勾践却自以为是得计，命人给他送来各色礼物，还派来一名女官，来帮他收拾府邸，布置礼堂，就等选个良辰吉日求亲下聘，准备婚礼之事。
范蠡焦头烂额之际，匆匆入宫准备劝谏越王，却正好碰上了吴国来使。
吴王夫差自从孙武和伍子胥相继离世之后，收吴国军政大权于一手，朝中再无反对之声，自是志满意得，意气风发之际，便开始筹备攻齐慑晋，成就霸业。出征之前，自是要先行准备粮草兵马，征集民夫。自从越国战败之后，岁岁上贡，年年征夫，也就是这几年施夷光受宠之后，夫差爱屋及乌，方才减免了部分劳役贡品，可如今一旦要征战齐国，自然免不了加征粮草民夫，以备军用。
此次来使之人，名唤公孙导，本是吴国司空门下，为人贪婪好色，却素来与太宰伯禧交好，才求得来征贡的肥差，这加征之数，上浮两三成，均为他与伯嚭贪墨之数。
范蠡一入王宫，正好遇到越王招待此人，此番宴饮，却与上次招待离锋截然不同，非但有美酒佳肴，还有数名美女相陪，载歌载舞，方才让公孙导开怀不已。
越王亲自为公孙导斟酒作陪，文种等人皆列席作陪，推杯换盏之间，吹捧逢迎，公孙导自是飘飘然得意不已，听得勾践等人诉苦求情，只说越国连年旱涝欠收，苦不堪言，实难完成加征之数。
公孙导先是笑而不语，忽而指着身后的几个武士说道：“越王不必多言，大王派我来此，特命这八位武士相随。若越王麾下武士，有能胜其中一人者，则减免一成，若全不能胜，则加征三成。”
越国君臣皆是一默，望向他身后八人，但见那八人高大魁梧，身姿挺拔，双目有神，气势凛然，腰间均配一柄青铜长剑，一看便非寻常武士。吴越之间，年年都有比武之说，只是越国如今势弱为从，自不敢出头，年年比武都
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