春阳和煦，长街喧闹。
云州城南正街，“彩云坊”对面的露天茶摊内，坐着两个短打扮的汉子。
这两人正是黑云寨的石墩和石柱两兄弟。
两人面前摆着两碗粗茶，在这里守了两日。
石墩端起粗瓷大碗灌了一口，咂吧着嘴抱怨：“这城里的高碎茶，喝着一股马尿味，还不如咱们山寨里的凉井水痛快。”
石柱斜了弟弟一眼，压低声音沉声道：“少浑咧咧。咱们如今跟着周千户当差，是正经人了，别总把山寨挂在嘴边。哥都盘算好了，往后咱们好好表现，求求大当家与夫人，把你留在城里做个长久护卫。等安稳下来，哥再托人给你说房媳妇，给咱家传宗接代，总好过一辈子提着脑袋过日子。”
石墩愣了愣，挠着头咧嘴憨笑：“哥想得真远……成，俺都听哥的，好好跟着大人干！”
话音未落，石墩的目光一凝。
对面街角，一个穿着青布比甲、低垂着头的丫鬟步履匆匆，径直迈进了“彩云坊”的门槛。
不多时，铺子里传出掌柜娘子清脆嗓音：
“哎哟！新来的云锦入库咯——！”
两兄弟眼神一碰。
石柱二话不说，扔下两个铜板，起身解开拴在茶摊旁侧的马匹，翻身上马，顺着小巷朝周府的方向疾驰而去。
石墩则端起茶碗，挪到了茶摊最外侧的板凳上，盯着绣坊的大门。
……
彩云坊内。
小丫鬟从怀里摸出一个绣着缠枝玉兰花的素色绢丝荷包，递了过去：“掌柜娘子，这个荷包，今日能换多少铜钱？”
掌柜娘子眼睛一亮，立刻热络上前，一把拉住丫鬟的手：
“哎哟绿萝姑娘，你可算来了！前两日还有位贵夫人专门来寻你这手艺的绣品呢。你先别急，我得仔细瞧瞧这绣工。”
她拿着荷包走到透光处，翻来覆去地摩挲，嘴里啧啧称奇：
“你看这玉兰花的针脚，虽细却密，这金线缀得更是精巧。这等绝活，我得好好给你估个价，绝不能亏了你呀。”
小丫鬟点点头，倒也没多想，只是时不时回头看一眼门外。
掌柜娘子作势估算了一番，刚要张嘴报价，忽然一拍脑门：
“哎呦瞧我这记性！上个月有个跟你这荷包差不多成色的物件，我是按四钱收的还是半两来着？你稍等，我翻翻账簿。”
说罢，她转身抱出一摞厚厚的账本，一页一页慢吞吞地翻找起来，嘴里还念念有词：
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