身后的树叶无风自动，沙沙作响。
他忽然想起一个人。那晚在夜宴上坐在末席的年轻人，刘玄初。
这几天，他通过旁敲侧击，渐渐了解了此人的身份。
刘玄初，字茂遐，四川人，崇祯年间的举人出身。
原是大西军的谋士，在山海关之战中被俘，吴三桂打发他去监视太子。
跟南明朝廷那些清一色的进士相比，这个出身似乎黯淡不少。
可金声桓知道，这个乱世，功名不代表一切。
这些天，来往的客人络绎不绝，偏偏刘玄初没有来。
虽然没怎么接触，但他能感觉到，此人绝非泛泛之辈。有机会，或许可以结交一二。
正想着，一个下人匆匆跑来，禀报道：
“老爷，吴家大公子前来拜访。”
金声桓微微睁开眼，一愣。
吴家大公子？
吴应熊？
他来做什么？
他让下人把吴应熊接到大堂，自己却慢悠悠地从躺椅上起来，在后院又喂了一会儿鱼，等了半炷香的功夫，才整了整衣冠，往前堂走去。
吴应熊已经在堂内等候了。
他坐在客位上，手里端着一盏茶，却没喝，只是望着门口出神。
见金声桓进来，他连忙起身，毕恭毕敬地行了一礼：
“金先生。”
金声桓挑了挑眉，没有闪躲，坦然受了他这一礼，然后拱了拱手，笑道：
“大公子何必多礼？快请坐。方才在后院小憩，不知贵人来访，让大公子久等了。”
吴应熊摇摇头，语气诚恳：
“父亲常教导我，要尊敬智者。先生便是让我多等一会儿，又有何妨？”
金声桓心里暗暗诧异。
他听说的吴应熊，可不是这个样子。
此人傲慢、急躁、沉不住气，怎么今日这般低眉顺眼？
他面上不动声色，笑着问：
“大公子今日来访，不知有何贵干？”
他懒得虚与委蛇。吴应熊身为世子，肯低下头摆出这副姿态，肯定有事求他。
不如挑明了说，看情况是答应还是拒绝。
吴应熊犹豫了片刻，低声道：
“先生有所不知，父亲让我和姐夫郭壮图共掌军务。可我才疏学浅，实在力有未逮。先生才名如雷贯耳，不知可否为晚辈谋划一二？”
他从袖中取出一份长长的礼单，双手递到金声桓面前，谄媚地笑了笑：
“区区薄礼，还望先生不要嫌弃。”
你一个世子，对我称晚辈，这是要把我架在火上烤。
金声桓冷冷一笑，接过礼单，扫了一眼，眼中闪过一丝惊讶。
金银、绸缎、字
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