瞿式耜站在城头，看着远方隐约可见的清军旗号，沉默不语。
他知道，桂林就是下一个目标。
他也知道，桂林一旦失守，广西门户洞开，永历朝廷将再无立足之地。
可他如今手中只有数千残兵，而清军数万，且多为精锐。
下属苦苦哀求：“大人！敌众我寡，不如……”
“不如什么？”瞿式耜打断他，语气平静得可怕，“不如跑？”
他看了一眼城下黑压压的清军阵列，又回头看了看城内那些惶恐却依旧守在岗位上的士兵。
“桂林若失，广西不保；广西不保，陛下将退无可退。”
他转过身，面对那些六神无主的守军，忽然提高了声音。
“朝廷以留守授我，今日唯死而已！”
“我留下！”
“愿随我守城者，亦留下！”
“不愿者，我不强留！”
沉默。
长久的沉默。
然后，一个士兵放下了已经收拾好的包袱。
又一个。
又一个。
“好。”
那些残兵，那些百姓，看着那个穿着不合身盔甲的文官站在城墙上，忽然觉得，好像也没那么怕了。
而瞿式耜，就这样带着几千残兵，面对数万清军。