陆子恒愣在原地，被孔夫子这番话砸得有些发懵。
代课倒还好，上辈子倒是有些经验。
可考校被县学劝退的子弟，还要刻意手下留情，就有点儿难为人了。
夫子这哪里是回曲阜办事，分明是故意躲清静，把这棘手的烂摊子扔给自己。
可转念一想，孔夫子对自己倾囊相授，待寒门子弟更是仁至义尽，如今夫子开口相托，纵使嘱咐的事情再奇葩，他也没有拒绝的道理。
陆子恒敛了心思，躬身行礼，“恩师放心，学生定当办妥，不负恩师所托。”
孔冲闻欣慰地点头，又叮嘱了几句代课的注意事项和考校的分寸，便转身去学堂教书了。
陆子恒离开私塾，脚步匆匆直奔家里。
今天是曹扒皮上门催债的日子，那厮心狠手辣，向来不给人留余地，家里必定乱作一团。
果不其然，陆家气氛凝重，时不时传来陆太公压抑的叹息。
小院的石桌上，摆着铜钱和碎银子。
“一共才凑了四十两，还差二十五两，这可怎么办？”
陆秀峰搓着手，眉头拧成了疙瘩，声音里满是绝望。
潘巧云眼圈通红，手里紧紧攥着一根银簪，这是她的陪嫁，也是最后一点值钱的东西了。
二婶范鸿静怀孕，不能受惊吓，崔秀英便带着她和孩子躲在屋里，透过窗户紧张地偷看。
曹扒皮跷着二郎腿坐在石凳上，身后是四个膀大腰圆的狗腿子。
“陆秀峰，今天是最后的期限了，若是还不上钱，就只能跟我去县衙，把房契更名抵债了。”
“曹三爷，求您再宽限几天，就几天！我一定想办法凑齐剩下的银两！”
陆秀峰急得几步冲到曹扒皮面前，顺势就要往地上跪，却被曹扒皮一脚拦住。
“宽限？我已经宽限你三次了。”
“可你呢？不是找借口推脱，就是跟我玩消失让我找不到人。”
“要不是念你读书人的身份，我早他妈上门讨债了。”
曹扒皮声音狠戾，“今儿个，要么还钱，要么交地契，没有第三条路可走！”
“三爷，您别跟他们废话，我看就是故意不想还钱！”
二榔头凑上前，谄媚地说道，“陆秀峰这厮，一直拿您的宽限当理所当然。依我看，直接把他们赶出去，收了这宅子才叫痛快！”
身边的四扁担也跟着拱火：“就是！一个穷酸读书人，
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