景和十四年，十一月八日，雪后初霁。
冯衍奉旨暂署首辅事务的第三日
文渊阁值房一切照旧。
一方端砚，两管湖笔。
只是坐在这把椅子上的人，鬓已星星。
六部堂官们轮番进来禀事。
冯衍一一听了，该批的批，该问的问。
几个新晋的郎中第一次向冯衍面呈公务
冯衍也不催促，只等他们磕磕绊绊说完
然后三言两语点出关键，便让他们退下了。
方祁也在轮值的官员之列。
他捧着一摞河工奏报走进来时，与冯衍的目光对了一瞬。
两人都没有多余的表情。
方祁将奏报呈上，冯衍接过，翻了几页，然后抬头看了方祁一眼。
“河南那段堤，去年的岁修银子拨了没有？”
“回冯阁老，拨了。”
“拨了多少？”
“八万两。”
“实修了多少？”
“七万八千两。”方祁顿了顿，随即神色如常地答道
“剩下两千两是勘测费，有工部的勘验文书为凭。”
冯衍点了点头，没有追问，继续往下翻。
方祁站在那里，面色无异，心里却知道
这一问不是查账，是敲山震虎。
河工银子的惯例冯衍比谁都清楚
不追问，不是信了
是不想在这个节骨眼上节外生枝。
几位堂官退下后，值房里只剩下冯衍和宋岳两人。
宋岳是兵部尚书，本不该在内阁常驻，但冯衍今日特意将他留下。
“承平。”冯衍开口，“兵部可有辽东最近的边报？”
宋岳从袖中取出一份军报，双手递过去。
冯衍展开细看，眉头微微一皱。
辽东铁岭卫遭到契丹小股骑兵骚扰，掳走边民百余口。
军报末尾，沈阳府总兵何镇雄请求调拨三千石军粮。
“这已是去岁冬季以来，第七次遭袭了。”宋岳沉声道。
“何镇雄那边粮草日渐吃紧。
在下曾经多次行文户部请调军粮，始终没有下文。”
“你再拟一份调粮咨文递过去。”冯衍将兵报搁在案上。
“此一时非彼一时，寇辅安不是沈端，他不会卡辽东的粮。”
说完，又补了一句：“不过数目不要太大。
如今朝廷刚查了常平仓亏空，国库的底，不宜一次全露给外人看。”
宋岳点头称是。
两人又议论了一会儿边事。
其间冯衍忽然问了一句：“承平，你以为辽东之事，最要紧的是什么？”
“契丹之患，非一
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