景和十五年，四月初七。
沈府，三灯荧煌，客座残茗犹温，显然沈党诸人议事结束散走未久。
“呵，他倒是个有胆的。”
沈端据案而坐，冷笑掷帖于侧案
只见帖面唯有行字，凛凛如削竹之锋
【户部度支司主事魏逆生】
沈府管事垂手侍立，不敢接话。
沈端没有继续说话，伸手又拿起那封拜帖，目光落在落款处，皱了皱眉，又搁下。
他本不想见，但又想起自己嫡孙伊儿......
香火之谊，人情之债！
“若是不见，倒未免示人以不广！”
沈端收起思绪，面上神色淡淡
“也显得老夫小气了。”
管事自然听得出沈端的话中话
于是躬身领命，正要退下，又被叫住。
“等一下。”沈端站起身来，负手踱了两步，站定
“明日，请他过来，走正门。”
管事应声而退。
.....
四月初八，未时正中。
沈府正门开，魏子轿帘掀起，迈步而出。
没有绯袍，没有玉带，一袭常直裰，腰间系素绦，通身素净。
管事先前已经得了吩咐，不多言语，只躬身引路。
穿过夹道，绕过影壁，行至后院议事堂，管事停下脚步，侧身示意
“魏大人，我家老爷在此相候。”
魏逆生点头，随即独占迈步而入
沈府议事堂，很古典，中挂一画，两侧皆椅。
沈端坐在主位，听见脚步声也不抬头，只淡淡道
“来了就坐吧。”
魏逆生承命就客座，端坐如仪，脊挺手安，不亢不卑。
“穿成这样来见老夫，是怕老夫觉得你摆架子？”
沈端开口，语带三分讥诮
“还是怕老夫觉得你穿了绯袍便不好说话？”
“都不是。”魏逆生抬目，目光坦然
“我穿什么来，于沈阁老眼中并无分别。
阁老看的从来不是衣裳，是人心。
岂不闻：视其所以，观其所由，察其所安。”
沈端一生阅人无数，所恃者正是这“视观察”（拍马屁）三字。
魏逆生以“阁老看的是人心”七字应之。
没有人不喜欢听好话，沈端亦是如此。
“冯衍这老东西，别的本事不好说，挑徒弟的眼光是真不错。”
沈端闻言，嘴角微微一扯：“是个会说话的。”
“实话而已。”
“实话？呵。”沈端目光微沉
“你来见老夫，总不是为了说几句漂亮话吧？说吧，什么事。”
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