营，任五夫长。月例一两银，气血丹一枚，肉二十斤。”
“侯三，”他看向猴子，“锻体四层，升敢死营伍长，月例加三钱，肉五斤。等你突破五层，一样能走。”
猴子接过木牌，咧嘴笑了，眼里却有水光：“谢校尉。”
李金水摩挲着木牌上的字——“五夫长李金水”。
三个月的拼死拼活，终于换来这一线生机。
“明儿去第三营报到。”张校尉顿了顿，“记着，虽说出了敢死营，可还是军籍。无令不得离营，违者……斩。”
“是。”
当夜，李金水收拾了仅有的几件东西——两身换洗衣裳，一双破鞋。
猴子帮他把东西裹好。
“明儿就不能一块儿杀蛮子了。”猴子笑，“可也好，至少你能吃上正经饭了。”
“等你到五层，我请你喝酒。”李金水道。
“一言为定。”
第二天一早，李金水背着包袱走出敢死营。
辕门外，两个城防军的兵已经在等了。
他们验了李金水的木牌，领着他往城里走。
经过城墙时，李金水抬头看了一眼。
垛口上还有没干的血，守军士卒面无表情地站着岗。
再往远处，军官营区隐约传来划拳笑骂声——昨夜大捷，将军摆宴庆功。
他收回目光，继续往前走。
第三营驻地整齐多了，营房一排一排的，还有校场和器械库。
李金水被带到一间独立营房前，不大，可干净，有床有桌，还有一扇小窗。
桌上摆着个瓷瓶，一枚暗红色的丹药躺在里头，药香扑鼻。
旁边油纸包里是腌好的肉，足二十斤。
领路的兵道：“李五夫长，今儿歇着。明儿辰时点卯，给你分人。”
“谢了。”
那兵走了，李金水关上门。
他走到窗边，看向敢死营的方向。
那边一片死寂，和这边的井然有序，像两个世界。
从今天起，他不是炮灰了。
可路，还长得很。
李金水打开瓷瓶，吞下气血丹。
热流在肚子里化开，他盘腿坐在床上，运转铁布衫。
点数加二。
【铁布衫（第五层5/25）】
气血丹果然是好东西，可惜一个月就一枚。