一阵脚步声从院子外面传来。苏寒睁开了眼睛。脚步声沉稳而有节奏，不像是人类的——人类的脚步落地的时候会有轻微的鞋底与地面接触的摩擦声，而这个脚步落地之后几乎没有摩擦，像是被一层比空气更柔软的东西托着。
傀儡推开了二楼的木门。它怀里抱着一捆手臂粗的干枯松枝，松枝的切口很整齐，像是用刃具一刀削断的。“壁炉的烟道我看了，没堵。“傀儡把松枝放在壁炉前面的地上，“点吧，用你怀里那团火。“
“用银莲点火？“
“银莲本身就是火脉的延伸。你把花瓣张开一点，靠近那些枯枝，别直接贴上去，离两指宽的距离就行。热辐射足够点燃松脂含量高的干枝了。“
苏寒将信将疑地取出莲苞，按照傀儡说的让花瓣张开几片缝隙，将莲苞的侧面靠近了最上面的那根松枝。距离大概两寸的时候，松枝的表面开始发烫变色，从浅棕色逐渐向焦褐色过渡，然后一小缕青烟从表面冒了出来，随即是一点火星、一小簇火苗沿着松脂的纹路迅速向上蔓延，橘黄色的火光在壁炉的膛内跳动着照亮了整个房间。
苏寒把莲苞收回来放回怀里。他坐在壁炉前看着那团火，松脂燃烧时散发出来的气味是一种清冽而甘甜的香，跟普通木头燃烧时的焦烟味完全不同。火舌舔着松枝的截面，发出细微的噼啪声，火光把他的影子投在身后的墙上，忽大忽小地晃动着。
“你晚上要走吗？“苏寒问傀儡。
“不走。“傀儡说，“我可以在壁炉旁边的墙角待着。你给我松枝续火就行，我不需要睡眠，但你的身体需要休整。“
“那你呢？你会累吗？“
傀儡在墙角坐了下来。它弓起一条腿，把右臂搭在膝盖上，看着壁炉里跳跃的火焰。橙焰在它的眼眶里被壁炉的火光照亮了外层，看起来像是两团温暖的橘色光球。“我不会累，但我会消耗。每过一段时间我需要回到有地脉涌动的地方补充核心的能量，不然我的行动会越来越慢。上次补充能量是四年前，我体内的储备大约还能支撑三百天左右。“
“三百天够我们走到云里山脉吗？“
“不够。“傀儡说，“如果路上没有阻隔，带着骡马连续赶路的话大约需要一百八十天。但路上不可能没有阻隔。那些循着地火反冲光柱来的追兵不会让我
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