儡转过头来看着他。光学传感器在暮色中反射着最后一丝天光。“燃灯阁走的是'路'。古道、山道、隘口、渡口——他们有补给线，有信鸦站，有固定的路线。我们不走那些。我们走山脊、走悬崖、走没有人走过的地方。他们找不到我们。“
苏寒看着傀儡。在山脊的风中，在暮色和远山的背景下，傀儡的轮廓显得格外清晰——金属骨架、木质关节、破损的装甲、被风鼓动的布条——它看起来既不像人也不像机器，而像是某种更古老的东西的残片，被赋予了行走的能力，然后被派出来执行一个它自己都不完全理解的使命。
“你以前走过那些没有人走过的地方？“苏寒问。
“走过。“
“带着谁？“
傀儡沉默了。风在山脊上呼啸着，吹得灌木丛沙沙作响。远处的云里山脉在暮色中沉默着，像是一头蹲伏在地平线上的巨兽。
“记不清了。“傀儡说。
但苏寒注意到它没有说“不记得“。它说的是“记不清了“。这两个说法之间的区别，在傀儡的语言体系里，可能比他想象的要大得多。
他们在山脊上找到了一处背风的岩棚过夜。岩棚不大，只能容下两个人——或者说一个人和一个傀儡——挤在里面。地面是倾斜的岩石，铺了一层薄薄的干草和落叶，不知道是什么动物之前在这里歇过脚。傀儡用燧石片生了一小堆火，火光照亮了岩棚的顶壁，上面同样有烟熏的痕迹和苔藓，和窑洞里很像，只是更小、更低。
苏寒靠着岩壁坐下来，把银莲从怀里掏出来放在膝盖上。花苞在火光中呈现出一种温暖的金色，和火焰的橘红色形成了一种奇妙的对比——银莲的光更柔、更稳，像是一种从内部生长出来的温暖；火焰的光更烈、更跳，像是一种在消耗中释放的能量。
他盯着银莲看了一会儿。花瓣上的纹路在火光中似乎变得更加清晰了，那些几何线条在暖金色的光芒中微微凸起，像是浮雕。他伸出手指，轻轻碰了一下花瓣的边缘。触感和之前一样——不是植物的柔软，而是一种介于皮革和丝绸之间的质感，带着微微的弹性。但这一次触碰带来了一丝不同寻常的感觉：银莲的脉动频率变了。
不是变快，也不是变慢。而是变了调。
那种稳定的、像节拍器一样的脉动忽然出现了
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