花剌子模北部，打通北上钦察、西进西亚的通道！朕在撒马尔罕，等候你们的捷报！”
“儿臣遵旨！定不辱父汗使命！”兄弟三人齐声领命，声音震彻行帐。
无人知晓，成吉思汗在下达军令前，早已私下召见长子术赤，看着这位性情沉稳的长子，缓缓开口：“术赤，你自幼随朕征战，从无败绩，待人宽厚，善抚百姓。玉龙杰赤富庶，若能完整拿下，朕便将此城及周边阿姆河沃土，封作你的领地，让你在西域站稳脚跟。”
这句私下的许诺，如同埋在火药桶里的火种，为日后玉龙杰赤城下的兄弟阋墙，埋下了最致命的隐患。
术赤领旨退出大汗行帐时，心中已然笃定，此战不求强攻屠戮，只求保全城池、安抚百姓，为自己守住这片未来的封地。而这番对话，终究被察合台安插的亲信探知，传回了他耳中，更让本就与术赤势同水火的察合台，心中恨意更盛。
兄弟二人的积怨，并非一日之寒。早在蒙古草原确立汗位继承人时，矛盾便已公开爆发。察合台始终揪住术赤的身世不放，当众斥责他是蔑儿乞人的野种，不配继承蒙古汗位，更不配坐拥富庶封地。两人数次在朝堂之上争执，甚至拔刀相向，全靠成吉思汗强势压制，才没有彻底决裂。此番共掌兵权，围攻玉龙杰赤，一个要保全城池、以招抚为主，一个要摧毁城池、以铁血立威，立场的对立、身世的鄙夷、汗位的争夺、封地的觊觎，所有矛盾交织在一起，早已到了一触即发的地步。
唯有三子窝阔台，性情宽厚圆滑，深谙中庸之道，与两位兄长都保持着和睦，却也深知，自己根本无力化解二人积攒多年的仇怨，只能在中间勉强周旋。
次日清晨，五万蒙古精锐铁骑集结完毕，全军皆是征战多年的老兵，配备双马轮换，携带充足的弓箭、弯刀、投石机配件与干粮，浩浩荡荡，朝着北方进发。队伍横穿中亚草原，避开戈壁荒漠，沿着阿姆河沿岸行进，沿途肃清零散的花剌子模残兵，收服归顺的部落，一路军纪严明，日行两百里，不过七日，便抵达玉龙杰赤城下。
远远望去，这座花剌子模旧都，远比撒马尔罕更显雄浑险峻。城池横跨阿姆河两岸，以整块青石垒砌而成，城墙高四丈二尺，厚达三丈，城垣绵延六十余里，每隔百步便有一座高耸的箭楼，楼内密布射击孔，护城河直接引阿
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