尚书乔行简当即迈步出列，身着紫袍，手持笏板，对着宋理宗躬身行礼，声音激昂铿锵：“陛下，此乃天赐良机，万万不可错过！金国乃我大宋世仇，靖康之耻，刻骨铭心，二帝被俘，中原沦陷，百姓饱受金人欺凌百年！如今金国衰败不堪，蒙古强势崛起，借蒙古铁骑之力，一举灭金，既能一雪百年国耻，又能收复河南故土，成就千秋功业，臣恳请陛下，即刻应允结盟！”
乔行简话音未落，主和派核心、签书枢密院事李宗勉立刻出列，面色凝重，连连摇头，厉声反对：“陛下，万万不可！蒙古乃虎狼之邦，灭西夏、踏中亚，野心昭然若揭，意在吞并天下！金国与我大宋，虽有世仇，却唇齿相依，唇亡则齿寒！今日联蒙灭金，明日蒙古铁骑必然挥师南下，我大宋无金国作为屏障，直面蒙古兵锋，必将亡国，此乃引狼入室之举啊！”
“李枢密此言太过迂腐！”参知政事范钟随即出列，厉声驳斥，“金国如今自身难保，连遭蒙古重创，早已无实力抵御蒙古，何谈屏障？金人年年逼迫我大宋缴纳岁币，动辄兵犯边境，从未将我大宋视为盟友，留此腐朽之国，徒耗国力，不如联蒙灭金，先复故土，再整军备战，抵御蒙古！”
“范参政这是拿大宋国运做赌注，痴心妄想！”李宗勉面色涨红，厉声回击。
“李枢密畏敌如虎，错失复国良机，才是大宋罪人！”乔行简寸步不让，朝堂之上争吵声此起彼伏，两派大臣面红耳赤，互不相让。
位列百官之首的右丞相史弥远，始终端坐不语，待争吵稍歇，才缓缓起身，对着宋理宗躬身道：“陛下，金国衰亡已成定局，蒙古势大不可硬抗，然河南故土，大宋魂牵梦萦百年，不可放弃。臣以为，可应允结盟，然需定死边界，严令蒙古信守承诺，同时命京湖制置使史嵩之整饬军备，暗中备战，以防蒙古背信弃义，方为两全之策。”
史弥远身为当朝权臣，一言九鼎，此话一出，朝堂顿时安静下来。宋理宗本就有心收复中原，听罢此言，心中再无犹豫。
退朝之后，宋理宗又秘密召见乔行简、史嵩之等心腹重臣，彻夜商议。他深知，金国早已日薄西山，再也没有能力抵御蒙古，所谓唇亡齿寒，不过是空谈。而蒙古许下的归还河南故土的承诺，对他、对整个南宋，都有着致命的吸引力。
更何况，百年国耻
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