军开拔，西线拓土，指日可待。如今，我大蒙古的兵锋，当转向江南。南宋据江南富庶之地，倚长江天险，负隅顽抗，两淮之地，乃是南宋江北第一道屏障，城池密布、水网纵横、粮草囤积充足，更是运河咽喉所在。若能拿下两淮，便可扼住南宋命脉，直逼长江，饮马江南。今日召诸位前来，便是商议东路伐宋之事，何人愿担此重任，统领东路大军，经略两淮？”
话音落下，大殿内愈发寂静，文武大臣各自思忖，无人轻易出言。两淮地形迥异于漠北草原、西域戈壁，水网交错、湖泊纵横、沟渠密布，蒙古铁骑最擅长的长途奔袭、大范围迂回战法，在此地难以施展，且南宋经营两淮百年，城防坚固、守军精锐，更有江淮水师拱卫，此战难度极大，非资历、战力、威望兼具之人，难以统领十万东路大军。
片刻之后，东侧宗王队列中，一人迈步出列，大步走到大殿中央，躬身行礼，动作沉稳有力。
此人正是塔察儿，成吉思汗幼弟帖木哥斡赤斤的嫡孙，袭封斡赤斤王位，统领东方三部蒙古铁骑，镇守辽东数十载，麾下兵马皆是常年征战的精锐，纵横辽东、降服诸藩，战功赫赫。他身形魁梧壮硕，肩宽背阔，须发已微微泛白，却依旧精神矍铄，颧骨高耸，眼神锐利如鹰，周身透着久经沙场的悍勇与宗王的威严，一身绣金线亲王蟒袍，更显身份尊贵。
塔察儿躬身行过大礼，直起身来，朗声开口，声音洪亮如钟，震得大殿梁柱微微作响：
“大汗！臣愿领命！南宋偏安江南，苟延残喘，却占据中原膏腴之地，阻我帝国一统大业。两淮虽是南宋江北门户，水网纵横、城防坚固，但在我蒙古铁骑面前，不过是纸糊屏障！臣统领辽东三部多年，深谙骑军战法，亦熟悉中原地形，愿领东路大军，南下征伐，攻克两淮诸城，扫平扬州、滁州、淮安，为大汗打通南下江南的前路，将两淮万里疆土，纳入帝国版图！”
他顿了顿，目光坚定，再次躬身：“臣愿立军令状，不破两淮，誓不班师回朝！”
蒙哥汗闻言，眼中瞬间闪过赞许之光，抚着案几，缓缓起身。其实在定下三路伐宋之计时，他心中东路军统帅的人选，早已锁定塔察儿，此刻见其主动请战，更是满心认可。
蒙哥汗目光扫过殿内，沉声道出心中考量，语气威严，字字清晰：
“塔察儿
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