朔方的秋风渐次凛冽，吹彻燕云大地，也渡过大江千里，卷着北国新生的肃杀气象，沉沉压向江南半壁河山。
北方大元已定鼎燕京、颁行汉法、安抚万民、四海归藩，四年内战的疮痍尽数抚平，乱世纷争的硝烟彻底散尽。取而代之的，是朝堂清明、法度规整、农商复苏、甲兵整肃的大一统新气象。万里北疆，从漠北草原到河西陇右，从辽东山海到中原河洛，尽归元廷统辖，政令通达、民心安定、国力日盛。
大江以北，是旭日初升、万象更新的新生王朝；大江以南，是暮气沉沉、风雨飘摇的残宋社稷。
一水之隔，两番天地，两样乾坤。
临安皇城，凤凰山麓，深秋寒意早已浸透宫阙朱墙。往日里歌舞升平、丝竹不绝的大内禁中，如今死寂沉沉、风声萧瑟，连檐角铜铃都似不敢轻响，只余满城压抑、朝野惶然。
自江北谍报连日传至临安，忽必烈建元中统、定都燕京、革除旧弊、推行汉法、震慑万国藩属的消息，层层叠叠送入朝堂，瞬间击碎了南宋君臣数年以来苟且偷安的侥幸之心。
此前四年，蒙古黄金家族内战不休，阿里不哥与忽必烈手足相残、漠北兵戈四起、北方政局大乱。南宋朝野上下，皆以为蒙古内乱难平、元气大伤，数十年无力南侵，便可凭借长江天险、淮泗屏障，继续偏安江南、苟延岁月。朝堂文臣耽于安逸、粉饰太平，军中武备松弛、防务废弛，举国上下皆沉溺在“无兵戈之危”的虚妄太平之中。
可短短数月之间，世事翻覆，大势剧变。
忽必烈扫平内乱、一统漠南漠北，摒弃草原野蛮旧制，改行中原汉法治国，安定民生、收拢人心、整肃吏治、凝聚国力，昔日嗜杀无序的草原汗国，已然蜕变为法度严明、根基稳固、蒸蒸日上的大一统王朝。西域诸藩、辽东高丽、西南蛮夷尽数臣服，万国来朝、四海归心，唯独南宋孤悬江南，成了天下一统大势之中，唯一的割据残余。
虚妄的太平幻梦轰然破碎，灭国之忧、倾覆之惧，如冰水浇顶，彻骨浸透临安朝堂每一位君臣的心底。
紫宸殿内，文武百官分班肃立，人人面色凝重、眉宇含忧，殿中气氛压抑得令人窒息。
宋理宗赵昀端坐龙椅之上，面色苍白、神情倦怠，昔日耽于享乐、从容安逸的神色荡然无存。数月来北方剧变的谍报接踵而至，日夜萦绕心头，
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