嘉靖三年，秋。
经过嘉靖元年、二年两次游骑窥探，南北之间那层勉强维系的和好薄纱，已经处处裂痕。明廷关闭了民间私下往来的关口，官方互市依旧搁置不启。沿边汉蒙百姓世代依托的私下贸易，成了两方猜忌之下最先崩塌的部分。丰州川土默特大牙帐之内，秋风吹动毡帐帘幕，帐中炭火初燃，驱散塞外早来的寒意。
俺答高坐主位，衮必里克墨尔根居右，昆都力哈、兀慎分列两侧，老将脱力、悍将巴拉海，还有永谢布、多罗土蛮各部首领齐聚帐下。案头堆放着各部呈报的文书，有边境传回的探报，也有部族牧民诉苦的呈帖。
俺答拿起一卷部民禀帖，指尖摩挲纸面，语声沉郁：
“这两年，我们屡次遣使求开互市，大同、宣府皆上报朝廷，朝中始终不许。沿边汉民