堤不是我修塌的。三百万两的账我一笔一笔记着，工料单子、河工名册、各段进度，全在我箱子里。你要看，随时可以来拿。”
海瑞没接这句话。他把茶碗放下来。
“口供里三个人都咬着你。”
“口供是假的。你比我更清楚。”
“我清楚。”海瑞的背挺得笔直，两只手平放在膝头。“但我清楚不够。得证据清楚。”
这句话落下去，院子里安静了一息。
赵宁没有反驳。
——这就是海瑞。你跟他讲交情，他认。你跟他讲道理，他听。但讲完了，该查还是查，该办还是办。天底下的规矩在他那里不打折扣，哪怕对面坐的是他的朋友。
正因为这样，赵宁才在收到信的当天就来见他。不是来解释，是来交底。
“那三本账册我留一份副本在驿馆。你随时可以派人去取。”赵宁搁下茶碗。“另外，陈大牛的口供你应该拿到了——他提到的'赵大人在堤上偷工减料'这句话，你去查查淳安段的堤基用料。糯米灰浆的配比、桩木的间距、石料的产地，都能对得上账。”
海瑞看着他，没接话。
赵宁等了一会儿。
“你不信我？”
“我信你。”海瑞说。
两个字干脆利落，没有犹豫。
赵宁的肩膀松了一寸。
但海瑞下一句话又把那一寸按了回去。
“我信你不代表我不查你。如果查到最后，证据指向你赵宁——”
他停在这里。
赵宁替他接上。
“你就把我抓回来。”
海瑞没点头也没摇头。
赵宁站起来，把茶碗里最后一口凉茶饮尽。碗底有几片碎叶梗，涩得很。
“汝贤兄，我等着你查。”
他拱了拱手，转身往外走。
走了三步，海瑞的声音从背后传过来。
“赵宁。”
没有称官职，没有客套。就两个字，叫的是名字。
赵宁停住脚，没回头。
“台州那边，保重。”
赵宁的脚在地上顿了一下。
槐树叶子落了一片，打着旋飘到他肩上。他伸手拈起来，捏在指间看了看，松手让风吹走。
“你也保重。”
他的声音不大。说完，抬脚出了院门。
身后，海瑞把扣在桌上的那叠纸翻过来。
是淳安段新安江堤坝的验工记录，三个月前他亲自带人去复核过的那一份。
糯米灰浆足量，桩木间距合规，石料来自上游青石场，每一项都对得
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