芸娘的脚步顿了一下。
银器全撤。
——这姑娘怕御史弹劾外戚。嫁妆还没过门，就先替赵宁把后路堵上了。
芸娘站在灶房门口，半晌没动。
赵福在后头小心翼翼地补了一句。
“少夫人？您看这——”
“把正厅东墙上挂的那幅中堂换了。”
赵福一愣。
“换……换什么？”
“原先那幅是宫里赏的锦绣山河图，织金线的，老远就晃眼。”
芸娘推开灶房的门。
“换一幅素的。”
灶房里热气蒸腾，锅盖噗噗地响。两个灶上的婆子正忙着备晚饭，见她进来，赶紧让到一边。
芸娘掀了锅盖，看了一眼里头炖着的排骨汤。
“放了姜没有？”
“放了，三片。”
“再加两片。老爷胃寒。”
她把锅盖盖回去，拿起灶台上的一碟腌黄瓜尝了一口。
咸了。
“重腌。少搁半勺盐。新夫人是通州人，通州那边的口味偏淡。”
灶上的婆子互相看了一眼，没敢吱声，低头照办。
芸娘从灶房出来，沿着回廊慢慢往后院走。
日头西斜了，廊柱的影子拉得很长，一道一道横在地上。她走得不快，一只手一直搭在肚子上。
肚子里的孩子动了一下。
很轻。
她停住脚，低头看了看自己隆起的腹部，手指轻轻按了按。
“别闹。”
抬起头的时候，正对着新房的方向。
门框已经刷了新漆，朱红色的，在暮光里泛着一层暗沉的光。门槛还没装好，木匠的刨花撒了一地。
窗户上新糊的白纱被风吹得鼓起来，又瘪下去。
芸娘盯着那扇窗，站了很久。
赵福从前院小跑过来，手里拎着一盏刚点上的灯笼。
“少夫人，天暗了。老爷那边传了话，今晚又不回来。让您早些歇着。”
芸娘接过灯笼。
“嫁衣的料子送到了没有？”
“送了，搁在针工局周女官那里，说明天一早过来裁。”
芸娘提着灯笼，往新房门口走了两步。
灯光照进去，空荡荡的屋子里只有一张光板床，和靠墙立着的两扇新屏风。
她弯腰，把门槛上的一片刨花捡起来，丢到墙角。
“赵福。”
“在。”
“五月十八，还有二十三天。”
她直起身，灯笼的光从下往上打在她脸上。
“来得及。”
赵福在她身后站着，张了张嘴，又闭上了。
芸娘转身往自己屋里走。走
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