海母发现了，没说什么，但那天晚饭的咸菜多放了一点盐，整桌人没吃出味来。
“来两块糖糕。”
摊主是个五十多岁的老妇人。她抬头看了一眼，认出海瑞。巷子里谁不认识海主事——穿得最旧的那个官。
“海老爷，您要糖糕？”
“两块。”
“不，来十块！”
老妇人愣了一下，拿油纸包了十块递过来。
海瑞摸出六文钱，一文一文排在摊上。
海莲接过油纸包，没有立刻吃。她仰头看了看海瑞，又低头看了看手里的糖糕。
咬了一口。
嚼了两下，忽然不嚼了。
她把脸埋到海瑞腿上，肩膀一抖一抖的。
摊主吓了一跳。“这是怎么了？不好吃？”
海瑞把手放在女儿头顶。
“好吃。”
他替她答了。
王氏在门口等着。看见海莲手里攥着油纸包跑进来，眼圈红红的，脸上全是糖渣，一边哭一边笑。
“还有一块是娘的！”
海莲把油纸包举到王氏面前。
王氏接过来的时候手抖了一下。她背过身去，过了好一会儿才转回来。
“傻丫头，你自己吃。”
“我吃过了！”
海莲又跑进里屋去找海母。
堂屋里只剩海瑞和王氏两个人。
“官人。”王氏说得很轻。“娘的竹杖太软了，走路不稳。我前几天在南门口看到一家木器铺，有一根枣木的拐杖，刷了漆，结实。”
“多少钱？”
“一百二十文。”
海瑞从袖袋里摸出几枚散钱，数了数。
“明天去买。”
王氏应了一声。走到厨房门口又站住。
“还有一件事。”
海瑞等着。
“莲儿的棉袄，去年冬天就小了。今年入秋前得做一件新的。”
“一起办。”
王氏没再往厨房走。她站在那儿，捏着围裙角，半天才又开口。
“官人，我那件褂子也三年了……”
话说到一半，她自己停住了。低着头，不说了。
海瑞看着她。
王氏身上那件褂子洗得看不出原来的颜色，领口缝了两道补丁，袖子短了一截，露着一段手腕。三年。不止三年。他记得这件褂子——成亲那年做的。
“一起办。”
同样三个字，海瑞又说了一遍。
王氏把脸别过去，肩膀微微颤了一下。
炉灶里的柴火烧得很旺，火光从灶口映出来，照在她侧脸上。
里屋传来海莲的动静。
“奶奶你尝尝！可甜了！”
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