四个字——“知止不殆”。
知道什么时候该停。
可父亲那一辈的“止”，是忍了二十年，忍到严嵩老了、倒了，才出手。现在赵宁三十二岁，正当壮年，要忍到他老，再等三十年？
三十年后徐家还剩什么？
徐璠把信交给门口候着的长随。
“送出去。今天就走。”
长随接了信，脚步声沿着回廊远去。
东跨院安静下来。院子里那棵老桂树的叶子在风里簌簌地抖。
徐璠站在廊下，望着父亲书房的方向。那扇窗子里的灯终于灭了。老头子熬了一宿，大概是睡下了。
他收回视线，转身进屋。
桌上还摊着一张空白信笺。他拿起来，折了两折，塞进袖子里。
隔壁房里传来他妻子哄孩子的声音，奶声奶气的哭闹，断断续续。
徐璠走到隔壁门口，掀开帘子看了一眼。他三岁的儿子趴在乳母怀里，脸上还挂着泪。
乳母见他来了，赶忙要起身行礼。
徐璠摆了摆手，在门口站了一会儿。
这孩子长大了，是做松江首富家的少爷，还是做落魄乡绅家的穷小子？
帘子落下来，挡住了里面的光。
徐璠转身回了自己的书房，从暗屉里抽出一本册子。封皮上写着四个字——“各府田册”。
他翻开第一页。华亭县，徐家名下，水田四万三千六百亩。
笔蘸了墨，悬在册页上方。
门外传来脚步声。管事在廊下低声禀报：“大公子，老太爷吩咐，今日开始造册。催问进度。”
徐璠的笔尖落在纸上，划出一道墨痕。
“知道了。跟父亲说，已经在办。”
管事的脚步远了。
徐璠把册子合上，压在一摞账簿底下。
他从抽屉最深处，又摸出另一本册子。这本没有封皮，纸页泛黄。里面密密麻麻记着名字、官职、籍贯、联络方式。
是父亲经营了二十年的人脉。
他把册子摊开，从第一页开始，逐个勾画。
勾到第三页的时候，外面日头已经升起来了。