高拱把折子在手里掂了掂。没递过去，也没打开。
“你的门生故吏，这几年在各省都干了些什么好事。贪墨的、买官的、侵占田亩的。我手底下的人查了三个月。一笔一笔，记得清清楚楚。”
徐阶的脸色变了。
不是发白，是一种灰败的颜色。
“这份折子，本来今天早朝就该呈上去的。”高拱把折子重新塞回怀里。动作不紧不慢。“俺答汗的孙子闹了这一出，我才没来得及。”
高拱转过身。不再看徐阶。
“徐华亭，难怪严嵩父子看不起你，我也看不起你！”
“你要是个有卵子的，咱俩就真刀真枪干一场！”
“不死不休！”
“认怂？”
高拱跺了跺脚，冷哼一声：“没用！”
脚步声远去。
徐阶一个人站在午门的阴影里。北风重新刮起来，把他的袍角吹得猎猎作响。
赵宁拍了拍马脖子。调转马头。
赵福在后头小跑着跟上来。“老爷，您方才看什么呢？”
赵宁没回答。
高拱怀里那份折子，才是真正的杀招。
俺答汗的事不过是推迟了引线，炸药一直都在。
徐阶今天主动示好，说明老狐狸已经嗅到了危险。
但高拱不接这个台阶，就意味着——
内阁的裂缝，已经无法弥合了。
马蹄踏过石板路，发出清脆的响声。
赵宁回头看了一眼午门的方向。
徐阶还站在那里。
一动不动。