后，斩首。
这已经不是寻常的军功。这是凿穿。是把大明的军旗，插进了草原的心脏。
赵宁闭上眼。
脑海里，蓟州的山川地形、戚继光操练的“鸳鸯阵”变阵、俞大猷巨舰上的火炮、胡宗宪调度钱粮的算盘声、那些从户部牙缝里抠出来砸进九边的银子……所有的碎片，在这一刻被那封轻飘飘的捷报狠狠砸在一起，撞出刺眼的光。
他算过。算过戚继光练兵的速度，算过俞大猷火器的威力，算过草原冬季的马匹状态，算过俺答汗诸子争位可能导致的分裂。
他预判了胜，甚至预判了大胜。
但他没算到，是这种胜法。
三千人。斩首。不是击溃，是灭国。
这不是戚继光一个人的战功。
这是他赵宁这七八年，把整个大明朝堂当成棋盘，落下的所有棋子，在此刻同时发出轰鸣。
是严嵩倒台后空出的权力缝隙，是徐阶高拱默许的军费倾斜，是张居正在户部账目上做的手脚，是嘉靖最后那点回光返照般的信任，全部凝结成这一击。
“若清。”
他睁开眼，眸子里亮得惊人。
李若清看着他。
他忽然笑了，那笑容里没有平日的谨小慎微，没有谋算得失的冷静，只有一种纯粹的、近乎灼人的畅快。
“这是大明朝的喜事。”他说，“是我们的喜事。”
他起身，走到李若清身边，小心翼翼地蹲下，手掌轻轻覆在她高高隆起的腹部。
掌下传来细微的、有力的胎动。
“这孩子，来得巧。”
他低声说，手指轻轻动了动，“还没出生，就赶上这样的大捷。该沾沾这冲天的喜气。”
李若清感受着他掌心的温度，腹中孩儿恰在此时又轻轻踢了一下。她抿嘴笑了：“所以？”
“所以，得取个名字。”
赵宁直起身，背着手在院中踱了两步。他仰头看着湛蓝的天空，仿佛真能从那云卷云舒里看出字来。
“若是男孩，”他顿了顿，转身，看着妻子，“就叫‘赵平虏’。”
平虏。平定虏患。直截了当，却重若千钧。
李若清咀嚼着这两个字，点了点头：“好名字。有志气。”
“若是女孩，”赵宁的声音更柔了些，目光落在妻子脸上，又移回那隆起的腹部，“就叫‘赵安凝’。”
安凝。和平安凝（宁）。是战事终结后，最朴素，也最珍贵的愿望。
“平虏，安凝。”李若清重复着，眼眶
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