光阴如骏马加鞭！
转眼的功夫，就来到了隆庆三年五月。
距离漠北大捷的消息传回京师，已经过去了三个月···
乾清宫！
御座上的奏疏堆成了小山。
隆庆皇帝朱载坖坐在案后，一卷又一卷地翻看。三个月前，他连早朝都想躲，如今却恨不得把通政司送来的折子全部吃透。
殿角的铜漏滴答作响。
陈洪躬身侍立在一旁，手里捧着新沏的茶，大气不敢出。他已经在这儿站了一个时辰，腿有些发麻，却不敢挪动分毫。
陛下变了。
三个月前，陛下最常去的地方是后宫，最常问的话是“今夜谁侍寝”。三个月后，陛下最常待的地方是这乾清宫西暖阁，最常翻的是市舶司送来的海图与账册。
案上摊开的，正是一份关于泉州港的奏报。奏报的末尾，署名是市舶司总督殷正茂。
朱载坖用朱笔在“季度关税银十二万两”下面划了一道杠，又圈出“新增海船四十七艘”。
他抬起头，脸上带着一种陈洪许久未见的亢奋红晕。
“陈洪。”
“奴婢在。”
“朕问你，市舶司的账，赵宁看过没有？”
陈洪腰弯得更低：“回陛下，赵阁老每月初五都会过目市舶司呈报的总账。听张居正大人说，赵阁老对账目管得极细，连耗损率都要亲自核对。”
朱载坖点了点头，指尖敲了敲那份奏报。
“耗损率降了三个点。”
他这句话说得很轻，陈洪却听出了一丝炫耀的味道。
是的，炫耀。
陛下在炫耀自己看懂了奏报，并且发现了一个细节。
陈洪心里发紧。从前的陛下，连奏折都不愿意多看一眼。如今却连三个点的变动都能抓住。
这变化来得太快，快得让陈洪这个认识了陛下二十多年的老太监都有些不适应。
“奴婢听说，”陈洪斟酌着开口，“市舶司能有今日，全赖赵阁老当初力排众议，推动海禁开放。殷总督也是赵阁老举荐的。”
朱载坖放下朱笔，向后靠进椅背。
“赵宁确实有眼光。”
这句话说得平静，陈洪却听出了别的意味。
陛下在肯定赵宁，但也在强调——是朕用了他。
陈洪垂下眼皮，不敢接话。他太了解陛下了。从前的陛下，提起赵宁时总带着几分依赖和感激。如今再提起，感激还在，却多了一层东西。
那层东西叫作“君臣之分”。
朱载坖忽然站起身，
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