翻开福建布政使司的那份急递，重新看了一遍。
泉州港积压的船引有三百多张，涉及大小商船一百七十余条。
这些船引不发下去，商船出不了港，滞留在港口的货物日日折损，海商的怨气已经快溢出来了。
船引审批的流程并不复杂。
地方上报，市舶司核准，内阁签章备案。
三个环节，前两个早走完了，卡在最后一步——张居正不签。
半个时辰后，张居正来了。
他穿着官服，整整齐齐的，进门先行礼。
“元辅。”
高拱没让他坐，直接把三份文书推过去。
“你看看。”
张居正拿起来，一份一份地翻。
节奏不快不慢，每一份都看了几行，然后放下。
“浙江的月报我看过了。王敬刚到任，税银有波动是正常的。”
高拱盯着他。“福建的船引呢？三百多张，积压两个月了。”
张居正把急递放回桌上。“这事我正在核。泉州那边的船引有些问题，有几家商号的资质需要重新审查——”
“审查什么？”高拱的手拍在桌上，茶盏跟着跳了一下。“殷正茂在任的时候，这些船引都是核准过的。市舶司那边盖了章，你这里签个字就完了。你审查什么？”
张居正抬起头，看了高拱一眼，随即垂下去。
“元辅息怒。殷正茂核准的东西，未必都没有问题。他在任时，下面也出过纰漏。我多查一遍，是为了稳妥。”
高拱的胸口堵了一团火。
稳妥。这个字眼他这两个月听了不下十遍。
每次催张居正办事，回来的都是这两个字。稳妥。
“广东的军饷呢？”高拱从三份文书里抽出最后一份，“该你签章的拨付文书，在你桌上压了十九天。广东巡抚的折子都递到内阁来了。你给我一个说法。”
张居正沉默了片刻。
“兵部最近在核算九边的冬季军饷，账目繁杂，我确实分身乏术。广东那份文书，我明天就签。”
“明天。”高拱把这两个字咬得很重。“你上次也说明天。上上次也说明天。张叔大，你到底有没有把海贸的事放在心上？”
张居正的背挺得很直，站在案前，不进不退。
“元辅，海贸的事我一直在跟。只是兵部的差事确实忙不过来，两头都要顾，总有轻重缓急。”
高拱慢慢站起来。
他比张居正高小半个头，站起来的时候，两个人的距离只有一步。
高
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