马蹄声由远及近，碎在徐府门前的石板路上。
厅里正唱到热闹处，锣鼓把外头的动静压住了。
花脸的严嵩还趴在地上挨打，喊着“冤枉”，满堂宾客笑得直拍桌子。
徐璠歪在椅背上，手里还攥着酒盏，半醉不醒。
门房跑进来的时候脚底下绊了一跤，膝盖磕在门槛上，疼得龇牙。但他顾不上，连滚带爬冲到徐璠跟前，脸色白得跟刷了浆似的。
“大……大爷——”
“什么事？”徐璠没睁眼，拿手背擦了嘴角的酒渍，“没看见爷正乐着呢？”
“外头……来人了。”
“来人就让他等着。”
“是……是应天巡抚衙门的差官。”门房的声儿抖得厉害，“带了……带了兵。”
徐璠的眼皮子跳了一下。
戏台上的锣鼓还在响。但厅里的笑声已经淡了——最靠门口那桌的人先看见了门房的脸色，筷子搁下了，酒盏也放下了。
一个穿青色官袍的人已经大步跨进了厅堂。
身后跟着四个持刀的衙役。
刀没出鞘，但手按在柄上。
锣鼓骤停。
戏子们从台上缩了回去，连那个花脸严嵩都顾不上卸妆，躲到了后台的帘子后面。
满厅寂静。
只剩酒桌上的烛火噼啪作响。
那差官站定，目光扫了一圈满堂的宴席。
海碗、花雕、绸缎、笑脸——全收入眼底。然后从袖中取出一封文书，展开。
“内阁手谕，着海瑞继续清丈应天府田亩，徐家名下侵占之产业，一亩不留，限期退还。涉案人等，除徐阁老外，一体拿办，不得延误。”
声音不大。
但在这个安静到落针可闻的厅堂里，让人震耳欲聋。
徐璠手里的酒盏掉了。
瓷盏磕在桌沿上，碎成三瓣，花雕溅了一袍子前襟。他浑然未觉。
“你……你说什么？”
差官把文书翻过来，露出末尾的印——内阁红泥大印，清楚楚。
“高阁老亲笔，赵阁老副署。”差官的态度不卑不亢，“二位阁老的手谕，松江府即日执行。”
高拱。赵宁。
两个名字叠在一起，比圣旨还重。
徐璠的酒醒了七成。
剩下三成还留在脑子里，搅得他的思绪一团糟。
方才那道圣旨——不许再查——金口玉言——
“等等。”
他站起来，腿撞在桌角上，痛得一趔趄，但顾不上了。“陛下的圣旨呢？陛下明发了旨意，不许再查！你们——”
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