“宫里头现在人多眼杂，您这会儿要是传人进来，明天一早满宫都知道了。”
他没敢说“龙体”两个字。
隆庆盯着他看了片刻。
然后笑了。
那笑容挂在一张枯瘦的脸上，说不出的瘆人。
“陈洪，你是怕李氏知道，还是怕朕死？”
陈洪的膝盖往地砖里磕了磕：“奴婢怕的是万岁爷龙体有损。”
“那朕告诉你——”
隆庆撑着胳膊坐直了一点，这个动作耗尽了他大半的力气，额上沁出一层细汗，“朕的身子什么样，朕自己清楚。御医不敢说的话，朕替他们说——熬不了几个月了。”
殿里的空气冻住了。
小太监捧着痰盂的手在哆嗦。
隆庆平复了一下气息，往后靠回去。
“去办。”
两个字，轻得掉在地上没声儿。
陈洪伏在地上，额头贴着冰凉的金砖。
三息之后，他直起身子。
“奴婢遵旨。”
他退出殿门的时候，步子稳得不像个五十多岁的人。
殿门在身后合上，暑气扑面。
陈洪站在廊下，抬手擦了擦额角。
手是干的，没出汗。
打盹的小太监已经被值守的人踢醒了，缩在柱子后头大气不敢喘。
陈洪抬脚，往西走了三步。
又停住了。
往西是尚寝局，传人的路子。
他站了片刻，转身，朝东走去。
东宫在乾清宫东北角，隔着一道长廊、两重院墙。
陈洪走得不快，碎步匀速，手里的拂尘搭在臂弯上，逢人便点一下头。
没人看得出他要去哪。
穿过月华门的时候，迎面碰上两个端食盒的宫女，是东宫的人。
宫女朝他福了一福，他摆手，径直过去了。
长廊尽头，东宫的侧门开着。
门内传来孩童的笑声，脆生生的，隔着院墙都听得清。
是太子在院子里玩。
陈洪在侧门外站定，冲守门的太监开口：“去通禀一声，就说陈洪有事回禀李娘娘。”
小太监一溜烟跑进去了。
陈洪背着手等在门外。
日头正烈，晒得他后颈发烫，但他没挪到阴凉处。
——万岁爷那句话还钉在脑子里。
熬不了几个月了。
皇帝自己说的。
陈洪在宫里见过太多人的最后一程。
越是到了那个份上，越是要折腾。
折腾完了，也就走了。
门里传来脚步声，急的，碎的。
不是小太监。
是李贵妃身边的大宫女，秋棠。
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