“那又如何？”他硬着头皮说，“当时你确实没规矩。咱家是掌印，管教手下人，天经地义。”
冯保盯着他，笑了。
那笑容比方才的阴翳更让人发毛。
“天经地义。”冯保重复了一遍这四个字，点了点头，“好。天经地义。那今天的事，也是天经地义。”
他从袖子里抽出一卷明黄色的绢帛。
陈洪的瞳孔缩了。
“这是——”
“天子手谕。”
冯保把绢帛展开，声音陡然拔高，带上了宣旨的腔调，“奉天承运皇帝诏曰——”
陈洪的腿软了一下。他撑住桌角，脸上的血色一点一点褪去。
“司礼监掌印太监陈洪，侍奉先帝期间，多有专擅跋扈之举，今念其年迈，不予深究。即日起罢免司礼监掌印一职，着其前往御马监管理马政。司礼监掌印一职，由冯保接任。钦此。”
冯保合上绢帛。
值房里安静了。
安静得只听见陈洪粗重的呼吸声。
养马。
让他去养马。
从内廷第一人，到马棚里铲粪。
陈洪攥着桌角的手青筋暴起。
他抬起头，死死盯着冯保。
“你——”
“咱家？”冯保把手谕收回袖中，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，“咱家现在是司礼监掌印了。陈公公，这值房，该挪一挪了。”
陈洪的胸口剧烈起伏着。
他张了张嘴，想说什么——想说你冯保不过是靠着一个十岁孩子上位的小人，想说你得意什么，想说咱家在宫里混了三十年你算个什么东西——
可一个字都没说出来。
因为没用。
手谕是真的。
御笔朱批，明黄绢帛，盖着“皇帝之宝”的大印。
不管这道手谕背后是冯保的手笔还是李太后的授意，都不重要了。
结果摆在面前。
他输了。
冯保转过身，往门口走。
走了两步，又停住，回过头。
“对了。”
他的声音恢复了那种慢悠悠的腔调，“您袖子里那封信——”
陈洪的身体僵住了。
冯保笑着摇了摇头：“算了，不看了。想来也是求人的话。陈公公——”
他的笑容收起来，只剩一双冷得透骨的眼睛。
“您当年教我的道理，我还给您：猫就是猫，狗就是狗。”
脚步声远去了。
陈洪站在原地，袖子里那封写了一半的信贴着小臂，纸页的边角硌着皮肤。
他低下头，看见自己的手在抖。