猷斜他一眼，嘴里嘟囔：“上个月还跟老子的人抢草料，今天倒会献殷勤。”
“志辅。”胡宗宪声音不高，但俞大猷立刻闭嘴。
堂上安静了一瞬，然后又热闹起来。
将领们互相劝酒，有人开始划拳，嗓门一个比一个大。
胡宗宪没再喝。
他放下酒碗，从袖中摸出一封信，就着烛光看了两眼。
是赵宁腊月二十寄来的。信不长，说了三件事：一，年后朝廷会再拨一批火器，包括三十门新铸的佛郎机炮；二，西征军已经过了哈密，开春后会继续西进，北方压力会进一步减小；三，让胡宗宪保重身体，开春后有要事商议。
第三条才是重点。
胡宗宪把信折好，塞回袖中。
要事商议——赵宁从来不说废话。
如果只是寻常政务，用不着在年节时候专门提一句。
什么事？
他有几个猜测，但不确定。
赵宁这个人，你以为摸透了他的路数，他总能再翻出一层。
当年在浙江修河堤的那个年轻人，如今坐在内阁首辅的位子上，手腕比严嵩狠，格局比徐阶大，偏偏又比谁都能忍。
“总督。”俞大猷凑过来，声音压低了，“京里来的信？”
“嗯。”
“赵阁老说什么了？”
胡宗宪看他一眼：“该你知道的时候自然告诉你。”
俞大猷不以为忤，咧嘴笑了笑。
跟胡宗宪搭了这几年，他早摸清了这位总督的脾气——不说的事别问，说了的事别打折扣。简单。
外面忽然传来一阵欢呼声。
是军营里的兵在放炮仗。
稀稀拉拉的几声响，在旷野的夜风里传不了多远，但听着热闹。
胡宗宪站起身，披紧了狐裘，往门口走。
俞大猷跟上来：“出去看看？”
“透口气。”
推开门，冷风灌进来，刀子似的。
蓟州的夜空黑得彻底，没有月亮，只有零星几颗寒星。
远处军营方向，几点火光在黑暗中跳动，是兵士们围着篝火守岁。
更远处，长城的轮廓隐没在夜色里，只有烽火台上的灯火一个接一个，像一串稀疏的橘色珠子，一路向北延伸到看不见的地方。
“今年是个好年，就是贼冷。”
俞大猷抱着胳膊，哈出一口白气，“老子带兵二十年，头一回觉得过年像过年。”
胡宗宪没说话。
他望着北方。
那个方向，草原空了大半。
曾经让九边上下睡不安稳的漠北
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