根竹竿，但眼睛亮。
他进门就行了礼，站在公案前面，腰杆挺得很直。
高拱没让他坐。
“嘉靖三十六年那桩命案，你跟我细说说。”
周邦彦没犹豫：“死者是广州左卫的一名百户，姓王，叫王得胜。因田产纠纷，被高要县的罗土司手下人打死。案子报到县里，县里报到府里，府里报到按察使司——然后就没有然后了。”
“为什么没有然后？”
“罗土司跟当时的参将有姻亲关系。参将跟布政使有旧。布政使——”周邦彦停了停，“跟刘按察是同年。”
高拱的手指在桌面上叩了两下。
“你既然全知道，为什么不上报？”
周邦彦抬起头，看着高拱的眼睛。
那目光里没有闪躲，有的只是一种憋了很久的东西。
“上报给谁？”
他的声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“按察使不批，布政使不管，前任总督三年没来过肇庆一次。下官人微言轻，奏折递不出广东——”
“够了。”高拱打断他。
周邦彦闭了嘴。
高拱盯着他看了几息，忽然开口：“你手里那三百件积案的卷宗，还在不在？”
“在。全在下官家里锁着。”
“明天带来。全部。”
周邦彦的喉结动了一下。他弯腰行了个礼，比进门时那个深了许多。
“下官遵命。”
高拱摆手让他出去。
门关上后，陈文远从屏风后面转出来，脸上的表情复杂。
“东翁，您这是要动刘守仁？”
高拱没回答这个问题。他重新坐回椅子里，目光落在那两本薄薄的册子上。
“文远，你觉得赵云甫把我发到这儿来，是想让我养老的么？”
陈文远摇头。
“他想让我死在这儿？”
陈文远又摇头。
“那就对了。”高拱靠进椅背，眼皮半阖，“他比谁都清楚——我高拱到了哪儿，哪儿就要翻天。他不怕我翻。他怕的是我不翻。”
屋外，天色暗下来了。
正月的肇庆，天黑得早。
衙门对面的巷子里，一个穿短褐的汉子靠在墙根，嘴里叼着根草茎，眼睛始终没离开总督衙门的大门。
周邦彦出来的时候，那汉子吐掉草茎，转身消失在暮色里。
——
《请假条》
尊敬的各位读者大大：
小弟昨日外出奔波忙碌，身心过度疲惫，状态不佳，没法按时完成今早更新。在此先向各位大大诚恳致歉，
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