亲兵队长陈虎快步走进后院，手里捧着一封信，火漆完好。
“京里来的，八百里加急。”
李成梁瞥了一眼，把汗巾搭在脖子上，伸手接过。
火漆上的印章他认得——内阁首辅的私印。
是赵宁的私信。
他拆开来看。
信不长，赵宁的字他见过几回，骨架硬朗，不像文官写的。
措辞也不绕弯子——
“朝鲜有变，辽东为屏障之重，需面商机宜。速入京。”
看到这里，李成梁的眉头还没动。
辽东总兵进京述职，虽然不常见，但也不是没有先例。
赵宁要谈朝鲜的事，叫他去一趟，说得过去。
然后他看到了最后一句。
“将令郎如松一并带来。”
李成梁的手停了。
他把信纸折起来，又展开，又折起来。
动作很慢，像是在掂量这张纸的分量。
“如松呢？”
陈虎答：“大公子在铁岭，操练骑兵。”
李成梁没接话。
他走到院子角落的石凳上坐下，把信压在膝盖上，拇指摁住那个“松”字。
赵宁要见李如松。
为什么？
朝鲜有变——这个他信。
倭寇的动静，辽东这边也有风声。
朝鲜那帮废物挡不住丰臣秀吉的大军，早晚得向大明求援，这是明摆着的事。
但赵宁要他把儿子带上，这就不是单纯的“面商机宜”了。
李成梁在辽东二十年，见过太多朝廷收拾武将的手段。
最常用的一招，就是把你的儿子叫到京城。
名义上是“历练”“入值”，实际上就是质子。
你人在边疆拥兵自重，你儿子在京城做人质。
你敢有异心，先拿你儿子开刀。
英国公张家、成国公朱家，哪个勋贵不是嫡长子留京？
他李成梁又不是勋贵。
他是边将。
边将的儿子被叫进京，那不是恩典，那是锁链。
赵宁保了他一次，这没错。
但赵宁也是文官。
文官的好意能信几分？
今天保你是因为用得着你，明天用不着了呢？
功过相抵。
这四个字现在回过味来，越嚼越涩。
什么叫功过相抵？
意思就是——你李成梁欠我赵宁一条命，你的前程、你的兵权、你的一切，都是我给你兜的。
我让你进京，你敢不来？
我让你带儿子，你敢不带？
李成梁把信揣进怀里，站起身。
“去把李平胡叫来。”
陈虎领命去了。
李成梁独
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