纸上映着院子里的树影，风一吹，影子晃了两下。
高务观的脊背绷得更紧了。
恩师让人请他来“喝茶”，不会真是喝茶。
国子监出了那么大的事，今天整个京城都在传。
他在刑部当值，上午刚签了巴图的收押文书。
恩师在这个节骨眼上叫他来，意思再明白不过。
但恩师不说，他不能先问。
规矩。
赵宁搁下茶盏，开口了。
语气随意得像在聊家常。
“国子监那桩案子，移到你那里了。”
高务观欠了欠身：“今日上午到的刑部。学生已经看过卷宗。”
赵宁嗯了一声。
没有下文。
高务观等了三息。
恩师没接话，他也不敢贸然往下说。
赵宁把玩着茶盏，拇指在盏壁上蹭了一下。
“巴图的父亲叫阿勒坦。”
高务观微微抬头。
“西征军里的中流砥柱。西征军要拿下叶尔羌，少不了他。”
赵宁的声音很平，“巴图是他的嫡长子。”
说完了。
再没有多余的一个字。
高务观盯着自己膝盖上的褶皱。
恩师说了三句话。
第一句点了人，第二句点了分量，第三句点了身份。
三句话拼在一起，方向清清楚楚——巴图不能出事。
但恩师没说“你要怎么办”，也没说“把人放了”。
恩师什么都没说。
什么都没说，就是最大的说。
怎么办、用什么名目、走什么程序、卷宗里写什么——这些事问恩师要答案，那就是蠢。
恩师要的是一个结果，过程自己消化。
消化得好，以后还有更重的担子。
消化不好——
刑部右侍郎这把椅子底下还有别人候着。
高务观站起来，再揖了一礼。
“学生明白。”
赵宁端起茶盏，吹了吹面上的茶沫。
“茶不错，多喝两口。”
高务观坐回去，端起茶喝了一口。
六安瓜片。
入口微涩，涩过了是甘。
他咽下去，心里的那盘账已经算开了。
巴图杀人是实，二十几个监生亲眼所见，翻不了案。
但杀人有杀人的判法。
蓄意和争斗是两回事，持械和顺手抄家伙也是两回事。
棋盘是膳堂里摆着的，不是巴图带进去的。
争执的起因、谁先动的手、有没有人挑唆——这些细节里头，可以做的文章太多了。
判得重，是死罪。
判得轻，是过失伤人致死，流刑。
再轻一
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