一旁民众见了官差，自带着几分惧怕。
为首的老汉连忙上前拱手行礼，“差爷明鉴，我等并非聚众喧哗，乃是撞见几个泼皮当街行凶伤人，这才合力将人拿住，特来报官，求差爷代为通传亭长大人。”
两名差人快步赶到近前，见众人不似寻衅滋事，心下先松了半截。
再听说是拿住了泼皮，抬眼望去，人群中央果真拴着一溜儿流里流气的少年人，个个狼狈带伤。更有一壮汉肩头扛着一人，软塌塌垂着四肢。
莫非是打死了人？！方才那老汉说几个泼皮当街行凶伤人，就是把这人打死了？
二人登时一惊——这可不是小事。
青石镇多少年没出过命案了，这人若是当真被打死，恐怕还得惊动县里。
此事干系重大，他们两个小差人可做不得主，当即转身，急急去寻亭长前来处置。
亭长已然睡熟，忽听得差人在外急切叩门呼喊。
他只得披衣起身，刚一掀开被子，寒气便猛地灌了进来，被窝里的媳妇当即嘟囔抱怨，“你一个小小的亭长，天天倒忙得脚不沾地，这深更半夜也不让人安生，比县里的县太爷还操劳！外人瞧着，还当你当了多大的官呢！”
亭长只笑着温声安抚，“镇子虽小，人多事杂，总免不了口角纷争。若非急事，他们也不敢深夜来扰。”
说罢利索穿好衣裳，回身替媳妇掖紧被角，“你先睡，我去去就回。”
屋外夜色如墨，寒风呼啸而过，刮得窗棂呜呜作响。亭长迈步走出家门，方才对妻子的那点温柔尽数敛去，面色陡然沉下，端起为官的严肃模样。
他目光落在身前垂首的差人身上，沉声发问，“出了何事？”
差人连忙躬身，语气带着几分惶急，“大人，镇上……出了命案！”
亭长闻言骤然一惊，心头猛地一沉。
这眼看便要临近年关，县里监司不日就要下来巡查寻访，若是此时镇上闹出人命案子，传了上去，他这一年的考核考评，定然要落得极差的结果！
亭长眉头紧紧拧成一个川字，抬眼望了望头顶浓沉沉的夜幕，不再多言，大踏步朝着镇衙门走去，只沉声道了一个字，“走。”
镇衙门原本配有四名值夜差人，李善宝本是其中之一，可他早前去往县里，便被县尉直接留用，如今值夜的便只剩三人。
方才又有一名差人急着前去给亭长报信，此刻衙门里，便仅余下两名差人
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