见他这般避之不及，沈持盈暗自恼火，借着翡翠搀扶她下车的间隙，朝那背影狠狠剜了一眼。
珊瑚拎着早已备好香烛纸钱，主仆三人踩着荒草丛生的泥径，缓缓走向院中那座孤零零的土坟。
坟头杂草疯长，唯有几株野菊在风中摇曳，显得格外凄凉。
“娘娘，这处未免太…”翡翠欲言又止，“娘娘如今贵为皇后，何不命人将孟夫人迁回沈家祖坟？”
沈持盈垂眸，长睫在眼下投下一片阴影，声音微颤，“阿娘生前最恨沈家，葬在此处正是她的遗愿。”
“阿娘…”她指尖轻抚斑驳的墓碑，哽咽低语：“盈儿一直记着您的话，努力活着。”
“只是盈儿不孝，竟时隔八载才来见阿娘。”
当年生母离世，她虽被接回吴兴侯府，却因驸马庶女的身份备受欺凌。
温饱尚且艰难，更遑论远赴京郊祭扫？
后来辗转至信王府，她一心只想攀附桓靳以摆脱沈家，更不曾想起过这处荒坟。
此刻立在坟前，沈持盈全然不懂祭拜礼仪，只得任由珊瑚、翡翠摆弄香烛，她则笨拙生疏地往火盆中添纸钱。
金箔在火光中翻飞，熏得她眼眶发红，泪水潸然而下。
庭院内外，十数名暗卫如鬼魅般潜伏各处，警惕地注视着四周动静。
齐琰则立于不远处，目光复杂地凝视着跪在坟前垂泪的女子。
与平日的华服盛装截然不同，今日她只着一袭象牙色罗裙，粉黛未施，发髻斜插白玉簪，周身素净得不像话。
她姿容丰艳，与这般装扮本不相衬，却又莫名透出几分脆弱与哀婉，不禁教人心生怜惜。
想到此处，齐琰眉峰骤拧，甚至冷笑出声——这沈氏素来嚣张跋扈，仗着圣宠在宫中作威作福，有何值得怜惜？
待祭祀完毕，沈持盈独自在院中巡视。断壁残垣间，往昔与母亲相依为命的点滴记忆涌上心头。
她的生母孟姬本是教坊司贱籍，据传是犯官之后，却从未与她细说过沦为舞姬前的往事。
她与嫡姐沈婉华仅差一岁，想必是吴兴侯趁大长公主待产期间在外放浪形骸，才有了她这个私生女。
贱籍世代相袭，且终身不得脱籍，吴兴侯想必也是吃准这点，才敢如此肆无忌惮。
他却万万没料到，大长公主竟会出面认下沈持盈这个庶女。
彼时沈老夫人尚在人世，做主将她们母女安置在此处，每隔数月派人运送粮米布匹。
然底下人层层盘剥，待到她们手中已所剩无几。
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