靳都频繁亲自哄着虎儿说话，她也忍不住跟着忧心起来。
与御座上静默寡言的帝后不同，席间众人觥筹交错，一派热闹非凡。
沈婉华终是前来赴宴，但她并未侍立在庾太后身侧，而是与父亲吴兴侯同席。
吴兴侯去岁因担惊受怕，消瘦了不少，如今一瞧，竟又养得脑满肠肥。
京中众人虽知他与皇后之间不睦，可耐不住他终究是皇后亲父、当朝国丈，登门奉承之人络绎不绝。
见孟姬那惊骇的身世迟迟未败露，他也逐渐放下防备，心安理得地享受庶女与外孙带来的尊荣。
许是怕儿子再生事端，此次周岁宴，他特意将其拘在府里，并未带他前来。
眼下少了沈奕璘在场，吴兴侯与沈婉华父女间竟无话可说，空气中都透着几分疏离。
他们父女席位正对着的，恰是镇国公府齐家父子。
去岁镇国公齐霆因平定西北有功，受命任兵部尚书一职，兼任直隶总督，烜赫一时。
偏不久后，其子齐琰竟毫无征兆地被罢免所有职务，如今身上仅余国公府世子的空衔。
朝野内外纷纷揣测，圣上这分明是先给颗甜枣，再反手一耳光。
齐琰清楚内情，心中倒无太多波澜。
他却不知，父亲镇国公因此事，私下里生出诸多不满。
只是此刻，镇国公的注意力却不在这上头——他正毫不掩饰地打量着对面的沈家父女。
自收到庾太后那封密信，镇国公始终半信半疑，暗地里派人细查了许久。
富阳大长公主怀胎七月便早产，且与驸马吴兴侯长期分府而居，鲜少往来。
她本是爱恨分明的刚烈性子，对庶出子女却格外宽容，不仅愿公开认下庶女，甚至肯将庶子记在自己名下。
吴兴侯亦是反常，对待端慧郡主这个与公主唯一的嫡女，竟不咸不淡。
吴兴喉满心满眼全是沈奕璘那个舞姬所出的庶子。
种种迹象皆在昭示：端慧郡主，极可能是他齐霆的骨肉。
待各藩国使臣献完贺礼，殿内金钟玉磬齐鸣，周岁宴终至高潮。
八名紫衣太监抬着檀木长案缓步入殿，案上明黄云锦在宫灯映照下泛着粼粼金光。
长案尽头的“抓周”物件依次排开：玉圭、毛笔、金印、算盘、匕首……件件精雕细琢。
殿内众人不约而同屏息凝神。
只见御座东侧的乳母抱着皇太子缓缓起身，径直往那长案走去。