明黄帷幔被内侍从两侧掀开，两行宫灯自殿外缓缓移入。
年轻帝王一袭明黄朝服，十二章纹在烛火下流转着内敛的光泽。
他步履沉稳，十二冕旒垂珠遮住大半面容，只露出线条冷硬的下颌，周身挟着君王独有的威压。
而他身侧，沈持盈身着明黄色织金大袖凤袍，头戴九龙九凤冠，珠翠环绕，霞帔坠子流光溢彩。
她微微扬着下颌，唇角噙着恰到好处的弧度，妆容精致得无可挑剔。
殿内众人先前还在窃议皇后失宠、被弃、恐难出席，此刻亲眼见帝后同临，神色各异。
帝后升座，桓靳目不斜视，执起沈持盈的手，并肩踏上御阶，落座于那两把并置的龙凤御座。
“跪——”鸣赞官高声唱喝。
满殿文武与命妇齐齐跪伏，行三跪九叩大礼。
朝贺之声，震得殿中烛火微微晃动。
桓靳抬手，声线沉稳而威严：“今岁正旦，与诸臣共贺新禧。愿上天庇佑，国泰民安，四夷宾服，共享太平。”
众人再拜，齐整颂祷：“愿吾皇圣寿无疆，皇后娘娘千秋万福，天下太平！”
沈持盈高坐凤位，珠冠压着发髻，袆衣厚重，却让她分外踏实。
她垂眸望向殿中乌压压跪伏的人群，几乎是贪恋地享受着这等极致尊荣的场面。
这些人，平日里高高在上，或手握权柄，或富贵双全。
可此刻，全都要跪在她面前，俯首称臣。
只因她是名正言顺的中宫皇后，天底下最尊贵的女人。
礼毕，众人归座，丝竹之声渐起。
教坊司与钟鼓司领班躬身出列，跪地启奏：
“今逢元旦盛典，西北战事在即，臣等恭排《薛丁山征西·三请樊梨花》一折，预祝王师早定鞑靼，威震四方，四海升平。”
鼓乐齐鸣，戏子登场，台上唱的正是将帅请缨、征西平叛、忠君报国，唱得慷慨激昂。
可落在镇国公耳中，却字字如针。
他攥紧酒盏，眼底翻涌着不甘、愤懑、郁郁不得志。
他一片忠心，却换不来半分信任。
更让镇国公心口郁火熊熊燃烧的，是上方御座的皇后沈氏。
她端居凤位，受万人朝拜，风光无限。
可这本该是他女儿婉华的位置。
是沈后这毒妇冒认救驾之功，鸠占鹊巢！
婉华才是当年从刺客手中救下桓靳的人，她才该是这大魏王朝的中宫皇后！
婉华那孩子，腹有诗书，端庄娴雅，自幼便知书达理。
若她入主中宫，必能规劝帝王，辅佐朝政。
而非如这
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