旋即迅速整理好衣冠，将所有的暴戾重新压回那副冷峻威严的帝王皮囊之下。
推开沉重的殿门，径直走向乾清宫正殿。
进殿后，桓靳撩袍在御座上落座，动作间带着一丝不易察觉的僵硬。
齐琰已在此等候多时，当即躬身行礼，姿态恭敬：“参见圣上。”
“免了。”桓靳的声音沉哑，目光锐利如鹰，“是何急事？”
齐琰也不废话，直入正题：“西北八百里急报。鞑靼诸部因今冬雪灾，牛羊冻毙无数，自十日前便频繁骚扰我大魏边境。”
他脸色铁青，“截至今日，鞑靼已连破三座边堡，烧杀掳掠，边民死伤惨重。”
桓靳眸光骤然一寒：“萨纳呢？朕封他为顺宁王，统领鞑靼诸部，岁赐千两，就是要他管束部众的。”
齐琰面色更沉，声音压得更低，“回禀圣上，这正是臣要禀报的关键。”
“据潜伏在鞑靼王庭的夜不收密报，萨纳…已暗中接受北罗国的封赏。”
闻言，桓靳怒极反笑，“呵，好一个顺宁王！”
一年多前，西北鞑靼叛乱，他曾派舅父镇国公齐霆西征。
短短数月，叛军首领达瓦伏诛，残部被驱至嘉峪关外。
彼时朝堂初定，天下未稳，正应与民休息，他不欲将战线拉长，耗费国力，便没有彻底屠灭鞑靼诸部。
同时封赏了鞑靼的王族后裔萨纳，令他管束部众，原以为能保西北数年安宁。
如今看来，是他低估了这些蛮夷的贪婪与野心。
齐琰拱手道：“萨纳此人，不过是个懦弱王族，当年连牧民出身的叛军首领达瓦皆可欺压到他头上，足见其无能。”
“如今不过是仗着左右逢源，以为能在我大魏与北罗之间渔利，才敢如此蠢蠢欲动，试探我朝底线。”
话音刚落，殿门外却传来一阵轻微而急促的脚步声，伴着女子娇媚欲滴的轻唤：“陛下~”
这声甜腻得能掐出水的呼唤，突兀地刺破殿内肃穆威严的气氛。
“陛下～您谈完正事了么？臣妾一个人待在御书房，好生无趣……”
人未至，声先至。
齐琰身形几不可察地微微一僵。
这喉音…竟与沈皇后极为相似，几乎一模一样。
只是这声音里，似乎比记忆中沈皇后那甜软娇柔的声音，更多了几分轻微的沙哑。
齐琰心头那丝复杂情绪再度腾升，只当是桓靳寻了个嗓音酷似的代替品，聊以慰藉。
又或是…刻意羞辱坤宁宫那位。
桓靳却面色骤沉，方才讨论军情时的
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