着门缝往外一瞧，双眼倏地亮了。
“老伯！这是方才和舅父说话的大人！”
“舅父确实说了，要给小满买糖画的！”
小满仰起小脸，扯了扯老丈的衣摆，脆声道：“老伯快开门！”
听闻来者确实与齐总督相识，老丈面色稍霁，这才合上门，取下粗实的铁链锁，将大门敞开。
厨娘是这护院老丈的妻子，原在灶房里忙活，听闻动静，也走了出来。
她满眼戒备，一只手掩在后背，指缝间露出一线锋利的银光——是柄菜刀。
桓靳跨过门槛入院，便对上女童那双满含好奇的杏眼，心口蓦地一酸。
这女童生得白胖可爱，粉雕玉琢，但五官模样，与沈持盈或齐琰并无太多相似之处。
唯独这双圆圆的杏眼，以及举手投足，确与沈持盈有几分神似。
桓靳半蹲下来，与小姑娘视线齐平，并接过蒋斌手中的糖画，亲自递给她。
“你叫什么？几岁了？”他竭力稳住声调，放缓眉眼间的冷厉。
小满眼珠子转了转，学着方才舅父的模样，笨拙地拱了拱手，才接过那锦鲤糖画。
她捧着糖画，高高兴兴舔了一口，才奶声奶气道：“回大人，我叫宋小满，今年四岁了！”
四岁。宋小满。
桓靳心口骤然一抽，像是被生生剜去一块，血肉模糊。
喉间同时涌上熟悉的铁锈味，苦得发涩。
他与沈持盈最后一次真正的欢爱，已是六年前……
可，即便如此，他仍希望这孩子是她所生。
这般，才能说明她当真还活着，还存活在这世上。
胃里那股绞拧的疼痛开始蔓延，桓靳身形几不可见地晃了一下，撑在膝头的手掌暗暗收紧。
“大人，你怎么了？”小满眨眨眼，故作担心，小短腿却悄悄往后挪了几步。
桓靳见状微怔，又忽地笑了。
这女童的小动作，与沈持盈足有十成像。
面上假装担忧，实际却避之不及，生怕受牵连。
他望着那双酷似沈持盈的杏眼，声音不自觉地放轻：“你母亲在何处？可否为我带路？”
小满闻言，小眉头微微蹙起，“我要问过阿娘才行，大人先等等，好吗？”
“好。”桓靳略略颔首，极力表现出温和的模样，“劳烦你了，小姑娘。”
“好！”小满转身，一路小跑穿过垂花门。
她双丫髻上的发绳在夕阳映照中一跳一跳的。
护院老丈与他的厨娘妻子仍立在原地，目光一瞬不瞬紧盯着这两个外来者。
桓靳视若无睹，只不疾
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