“将军，辽在雁门长大，听说过五原的事。”
“那里直面阴山，每年秋冬，匈奴、鲜卑的骑兵从山口冲下来，抢粮、抢人、杀人。五原的百姓，年年都在死人。”
他顿了顿：
“能留下来的，都是最倔的人，他们守着那片土地，不是因为那里富庶，是因为那里是他们祖祖辈辈埋骨头的地方。”
刘衍沉重的点了一下头，转向戏志才：
“五原现在什么情况？”
戏志才早有所备，从袖中取出一卷简牍：
“斥候探得的情报，五原郡治所九原城，目前还在汉军手中。太守叫王智，是个老将，今年六十有三，在五原守了二十年。”
“但情况很糟。鲜卑年年侵扰，五原兵力不足三千，粮草短缺，能守多久，全看老天爷心情。”
刘衍沉默片刻，然后开口：
“三日后出发。但云中这边，需要有人留守。”
他的目光落在徐荣身上：
“徐将军。”
徐荣起身抱拳：
“末将在。”
“你留守云中，我会从定襄留守的三千步卒中调来一千五。善无那边王诩先生会与你呼应，一有情况，立刻派人报信。”
徐荣沉声道：
“末将领命。”
刘衍点点头，转向众人：
“其余人等随我西行。”
众人齐齐抱拳：
“喏！”
三日后，清晨。
云中城外，五千骑兵与两千步卒列阵待发。
秋风瑟瑟、旌旗猎猎
城门口，百姓们扶老携幼，挤得满满当当。
那个白发苍苍的老妪，颤颤巍巍地走上前，手里捧着一碗水。
刘衍翻身下马，双手接过。
老妪看着他，浑浊的老眼里满是泪水：
“将军……您要走了……”
刘衍点头：
“老人家，我去五原。那里还有咱们大汉的百姓。”
老妪抹着眼泪：
“将军，您是好将军。俺活了几十年，没见过您这样的将军。”
她指着身后那些百姓：
“您看，他们都来送您。他们舍不得您走，但他们知道，您要去救更多的人。”
刘衍抬头望去。
城门口，那些面黄肌瘦、衣衫褴褛，但相较于几日前已大为好转的百姓，一个个跪在地上。
刘衍端着那碗水，一饮而尽。
然后他翻身上马，拔出倚天剑，剑锋直指西方：
“出发！”
五千骑缓缓启动，两千步卒紧随其后。
马蹄踏在黄土路上，扬起淡淡的烟尘。
城门
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