身后传来脚步声。
陈启明抱着一摞电路图跟出来，眼镜片上蒙着白雾。
“赵总工，有件事……”年轻人欲言又止。
“说。”
“我们这么干，算不算……违规？”
陈启明压低声音，“利用民兵哨所、地方气象站，这些单位都不在我们的编制序列里。”
“万一上面追究……”
赵四深深吸了口烟，笑了：“小陈，你知道‘天河工程’立项报告上，李老批了一句什么话吗？”
陈启明摇头。
“他说：‘凡是有利于国家科技进步的事，你们尽管去做。出了问题，我负责。’”
赵四弹掉烟灰，“我们现在做的，就是这句话的注脚。”
年轻人愣了愣，随即用力点头，抱着图纸转身冲回屋里。
日子在忙碌中飞逝。
十二月初，张卫东小组从秦岭发回第一份勘察报告，附带着手绘的地形图和十几个民兵哨所的位置坐标。
报告末尾用铅笔加了一行小字：“见到信号中继设备，老乡们问是不是要打仗了。”
“我们说是为了建设，他们就把最好的铺盖让给我们睡。”
十二月中旬，第一台低功耗调制解调器样机组装完成。
测试那天，整个团队围在机器旁，看着示波器上跳动的波形。
当“北京-西安-宝鸡”的模拟数据链第一次连通时，不知道谁先鼓的掌，接着所有人都鼓起掌来。
不是为了成功，而是为了那波形稳定持续了整整两个小时，没有一次误码。
赵四悄悄退出人群，走到隔壁房间，拿起那台红色保密电话。
“李老，可以开始了。”
一九七一年十二月二十二日，冬至。
清晨五点，京郊气象站的屋子里灯火通明。
墙上的全国地图已经被密密麻麻的标记覆盖，红色箭头从北京出发，穿过河北、山西，在西安分叉。
一路向西南指向成都，一路向西北指向兰州，再蜿蜒向西，最终汇于昆仑山脚下。
终端机前，陈启明深吸一口气，将一沓穿孔纸带放入读带机。
这是“星-8”改进型机翼结构图的数字化版本。
林雪站在他身后，手里攥着计算尺。
虽然今天的传输用不上这个老伙计，但她需要一点东西来稳住发抖的手。
“各中继站，汇报状态。”
赵四戴着耳机，面前的调度台上亮着十几盏小灯。
耳机里传来带着杂音的报告声，一个接一个：
“一
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