想起了进宝——想起他值房里也有过一枝腊梅，插在更名贵的瓶里。
已经快一个月了……快一个月没有回音，没有消息。干爹像是忘了她，忘了这储秀宫的角落里，还有一个春儿。
那股熟悉的空落落的感觉，又漫了上来。白天和巧穗、和小主在一处时，那感觉会被暖融融的笑语暂时压住，可一到独处，或像现在看到熟悉的什么——它就又来了，冰冷地、顽固地，渗进肉里。
“外头冷，”巧穗的声音打断了她的思绪，“小主，咱们进屋吧。”
江选侍点点头，转身往内室走。巧穗扶着选侍，用安慰的语气细细说：“奴婢前几日听扫院的婆子说……说那叶选侍，上月蒙恩召见过一次，后来……就再没动静了。”
春儿和江选侍都停了脚步。
“内务府那起子人，最是势利，”巧穗压低一点声音，“见她不得宠，连份例里的炭都克扣。这几日天寒，听说房里冷得跟冰窖似的。”
江选侍的背影几不可察地僵了一下。
“倒是咱们这儿，”巧穗继续说，语气里带着点天真的愉快，“炭火总是足足的，份例也从未短缺过……奴婢想着，见不见皇上，或许……也没那么要紧？日子能安稳过着，便是福气了。”
江选侍慢慢转过身。春儿看见她脸上有一抹极勉强的笑，像纸糊的，一碰就要碎。
“你说得是，”她轻声道，“安稳……便是福气。”
可春儿看见了——看见她垂在身侧的手，指尖微微蜷着，掐进了掌心。她也看见了，巧穗说完这话后，眼里那片空茫茫的、结了冰的荒芜。
但她此刻顾不上细想这些。
巧穗的话像一块石头，砸进了她混沌的脑子里。炭火充足……份例未缺……这几个字反复地撞，撞得她耳膜嗡嗡响。
她忽然想起以前在景阳宫时，每到冬日，那缩在铺上哆嗦着的感觉。碳敬、灯油敬……名目多得像秋天的落叶，扫都扫不尽。即使是管事嬷嬷屋里的炭，也总是不够热，灰扑扑的，烧起来一股子烟味。
可储秀宫这里的炭，总是实打实的银霜炭，烧起来没烟，红彤彤的，暖意能透到骨头缝里。份例也从没短过，连针头线脑都是齐整的。
一个无宠的选侍……凭什么？
……是干爹？
这念头像一块刚从灶膛里扒出来的、蒙着灰的炭，猝不及防地滚进她心窝里。烫得一哆嗦。
她环顾四周。
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