他喘着粗气，眼珠子凸出来，瞪着进宝。
“还不如当初，让慎刑司的太监把你玩死！”
进宝的脸，忽然空了。
一点表情都没有。
他偏过头，不去看春儿。不去看她那双镜子一样明亮的、正盯着自己的眼睛。
“干爹。”他开口，声音又沉又冷。
“是，您对我有恩。”
他抬起眼，看着刘德海。那目光黑沉沉的，像什么都有，又什么都没有。
“儿子怎么会不感念您呢？”
刘德海喘着粗气，警惕地盯着他，不说话。
“我也不想鱼死网破。”进宝把那口气叹出来，很轻，“您跟陛下说，放您出宫养老。东西您拿着，只要这东西一天不露出来，儿子的嘴就一天闭着。”
他顿了顿。
“如何？”
刘德海死死盯着他，鹰似的。
“……当真？”
“自然。”
刘德海缓缓坐回去。船板吱呀一声。
“我会向陛下请一队护卫。”他说，声音苍老沙哑，“也不会远离京畿。”
进宝点点头。
“您想如何都行，儿子不过也就是求一条活路。”
他端起刚刚春儿喝了一口的茶盏，举了举。
“只是您要记住。这东西，再也不能露出去半个字。不然……”
刘德海也端起茶盏。手抖得厉害，茶汤晃出来，洒在桌上。
两人一饮而尽。
就在这时，船外传来划桨声，轻轻的，由远及近。
刘德海猛地一缩。
进宝弯弯嘴角。
“别紧张，有人要见您。”
另一艘小船靠过来。一个人从船上被人扶着下来，钻进篷里。
永善。他一身紫色长袍，轻便平常。进篷前，看了进宝一眼。
进宝没说话，只是站起身，拉了拉春儿的袖子。
春儿会意，跟着他钻出船篷。
那送人的船又划走了，悄无声息，很快消失在夜色里。
篷里只剩下永善和刘德海。
进宝在船头坐下，抬起船橹。
月光落下来，湖面泛着银鳞似的光。他一橹一橹地划，橹入水，带起一圈圈涟漪。
春儿蹲在他旁边，盯着他的手。那手苍白，修长，抬起来的时候，腕骨凸起一点，又落下去。
船篷里隐隐传来说话声。
“果然有你的手笔。”
是刘德海的声音，变了调，像是被人掐着喉咙。
“你是来看我笑话的？”
永善没有立刻接话。
船篷里静了很久。
永善开口了。声音不急不慢：
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