落下来的时候，他心里竟还有些踏实。像一直悬着的石头终于落了地，虽砸的是自己的脚，但好歹不用再悬着了。
他慢条斯理地拿起帕子，擦了擦嘴角。
“柠儿小姐。”他声音温和，像是真的有问题想请教。
“我们夫人是皇上的钦点三品诰命。小姐方才那番话，是对皇上不满吗？”
柠儿本还挂着的那点娇俏笑意，像被人一把揭了去。一个小小的掌柜，怎么敢扯上皇上？她白着脸争两句。
“臣……臣女，只不过姐妹间劝善的闲话，都是为了杨府的脸面。”
进宝温和地笑了。
“小姐实在欠些教养。臣女是官家小姐的自称——敢问令尊官至几品？”
柠儿张着嘴，说不出话。
“何况，我只是提了一嘴皇上，小姐又不是跟皇上奏对，缘何自称臣女？”
他的目光落在柠儿脸上，不轻不重的扫一下。
“贻笑大方。”
柠儿的脸彻底白了。眼角沁出泪花，她去扯老将军的袖子。
杨老将军缓缓放下碗，啪地放下筷子。
春儿的脚在桌下蹭了蹭进宝的小腿，像是在劝“够了”。
进宝没管。他笑着，直直望向老将军，等他说出什么偏心的话来。舌尖上备好的那些高帽子、那些软刀子，一字一句，都妥帖地等着。
“春儿丫头，你还不如这臭小子。”杨老将军慢条斯理开口。
进宝一愣。
“你是姓杨的，外头的亲戚小姐欺负到头上来了，就一句话不说？这才是给杨家丢人。”
进宝的脸色悄悄缓了下来。
他扭头看春儿，傻丫头还愣着，像没听懂老将军在替她说话。
他的脚尖在桌下轻轻碰了碰春儿的。眼睛斜斜瞟过去，眼尾藏着一句敲打：你那伶俐劲儿呢？
春儿一抖，回过神来。
“妹妹方才的话，说得不对。”
“今日去看宋掌柜治伤，是一个东家的本分。掌柜的给舅舅办着差，给我看着铺子，挂着实在的差事。我若不去，才是失职。”
她咽了咽，越说越顺，只觉得肚子里突然藏了一箩筐话：
“至于外头那些传言。诋毁三品诰命，是要治罪的。妹妹耳目灵通，却也不要过多掺和。到时事发，万万别牵连了自己。”
柠儿“我我我”了半天，说不出个整句。最后只是去拉老将军的袖子：“姑父，你不疼柠儿了吗——”
杨老将军叹了口气，抽开自己的袖子。
“姑父自
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