汉水风波既定,苏屹押解归降的刘琦,携一众亲兵士卒调转船头,返程奔赴襄阳主战场。
一路沿江疾驰,遥遥望向襄阳城池,满目战局早已与离去之时截然不同。
连日血战围城的肃杀之气虽未散尽,可城头荆州军旗已然尽数撤落,漫天曹旗迎风舒展,猎猎作响,笼罩整座襄阳坚城。
短短半日光阴,荆襄大局,已然彻底倾覆。
苏屹离城追袭的空档,襄阳城内噩耗轰然传开,久病缠身的荆州牧刘表,终是油尽灯枯,撒手离世。
刘表薨逝的消息席卷全城,瞬间击碎了荆州守军最后一丝死守的信念。
彼时长子刘琦不在城中行踪不明,生死未知,根本无法现身承继基业,稳住人心。
蔡氏宗族筹谋日久的计划顺势落地,刘琮以次子之身,在蔡瑁,蔡和,蔡中等一众实权将领的簇拥之下,顺势接手荆州所有军政大权,坐稳了临时主位。
而刘琮年少怯懦,素无大志,身处孤城绝境,亲眼见证曹军三路合围,水师破江,猛将摧锋的滔天威势,早已心生惧意,全无半分死战到底的魄力。
接手权位之后,他未曾有过半分犹豫,当即听从蔡瑁,蒯良等一众士族谋臣,武将的劝谏,开城归降,以此保全自身与满城宗族性命。
一时间,襄阳北门,南门,西门三门尽数大开,蔡瑁,张允,蒯越,蒯良为首的荆州文武百官,列队出城,俯首献城,正式归降曹操。
只是荆襄基业深厚,文武臣僚心志各异,并非所有人都愿顺势归降曹魏。
部分忠于刘表,死守汉室的忠勇之将,不愿屈膝侍曹,在刘琮献城之后,毅然收拢城内不愿降敌的残兵旧部,占据城内街巷府邸,依托民居巷陌负隅顽抗,依旧在城中与入城曹军厮杀对峙,不肯束手就擒。
曹操入城掌控全局之后,即刻调遣麾下诸将分领兵马,分区清剿城内残敌,步步推进,肃清城内所有反抗力量,稳固襄阳城防与城内秩序。
经此一役,曹操几乎算是兵不血刃拿下襄阳重镇,收纳荆襄文武,收获之丰,冠绝历次征战。
毕竟此番归降者,皆是荆州根基支柱,士族文臣,水师主将,沙场猛将尽数囊括。
蔡瑁,张允执掌荆州水师多年,熟稔南方江河水势战法,是荆襄水师的核心根基。
蔡勋,蔡和,蔡中统领蔡氏私兵,扎根荆襄兵权腹地。
魏延勇武善战,沙场经验老道
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