民国十年（1921年）七月初三，天刚破晓，东方天际只泛起一抹淡得几乎看不见的鱼肚白，关外的辽河平原还浸在微凉的晨雾里，草叶上的露珠凝着寒气，连风都带着几分静谧。
可千里之外的华北平原，早已是地动山摇，震耳欲聋的枪炮声骤然撕裂长空，如同惊雷滚过廊坊、丰台一线的田野，直皖大战，终于在这一天，彻底爆发了。
我坐在奉天督军公署的正厅里，案头的铜制烛台还燃着残烛，烛芯结着小小的灯花，映得满桌的军务文电、北洋军用地图一片昏黄。
昨夜我几乎未曾合眼，一直等着吴佩孚那边的动静，毕竟这批军火是奉系出的，直皖战事的走向，关乎奉系在北洋的话语权，半分都马虎不得。
侍卫长守在厅门口，神色紧绷，连呼吸都放得极轻，整个公署除了更漏的滴答声，再无半点声响，所有人都在等着前线的第一封战报。
“大帅！大帅！”
急促的呼喊声由远及近，打破了黎明的沉静，通讯兵浑身沾着露水，腰间的电报机哐哐作响，连滚带爬地冲进正厅。
单膝跪地，声音因激动而发颤：“直隶前线急电！吴大帅亲率二十万直系主力，天不亮便对皖系边防军发起全线总攻，廊坊、丰台主战场已经交火，枪炮连天，直系部队装备齐整，冲锋势头极猛！”
我缓缓放下手中的茶盏，瓷杯与桌面相触，发出一声轻响。
目光依旧落在墙上的军用地图上，指尖轻轻划过廊坊、京津铁路沿线的标识，语气平静无波，却带着不容置疑的威严：“知道了。
传我命令，命张作相率第一梯队全线布防，摆开大举入关的架势，死死牵制皖系侧翼的三个师兵力，不准他们抽调一兵一卒回援京津”
“另外，叮嘱他，没有我的亲口命令，只造势、不参战，守好防线即可”
“是！”通讯兵双手接过军令，转身快步跑了出去。
一旁的杨宇霆端着新沏的热茶走过来，放在我手边，微微躬身道：“大帅，吴佩孚这一手倒是干脆，拿到咱们的军火，连一天都不肯多等，直接就对皖系下手了”
“只是咱们这般牵制皖系侧翼，当真只是为了兑现承诺？”
我抬眼看向他，嘴角勾起一抹淡笑，语气里藏着几分深意：“宇霆，你跟着我这么多年，该明白乱世之中，从没有白白兑现的承诺”
“段祺瑞的皖系，早已是朽木一
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