每年，十二个区都被迫向凯匹特送去年龄在12岁至18岁的少男少女各一名作为“贡品”，参加“饥饿游戏”。这是一项残酷而可怕的生与死的竞赛，所有的贡品必须战斗到死，最后的幸存者就是胜者。
竞技场是经过人工布置的森林、荒原，竞赛中，猎杀、追踪、饥饿、伪装、智斗等生死存亡的场面，都被电视现场直播到全国，每个人都必须观看，而且要当成节日一样庆祝。对于凯匹特，这是年度盛会，是一场游戏；对于其他十二区，则是羞辱和折磨。
生存是16岁的凯特尼斯的本能，她依靠在十二区围栏外偷猎、采集野果勉强养活妈妈、妹妹和自己。当凯特尼斯代替抽中“生死签”的妹妹参加饥饿游戏时，她明白这对她意味着死亡，如果她想生存，她必须在人性与生存、死亡与爱情之间做出选择。
在竞技场上，凯特尼斯机缘巧合被塑造成“燃烧的女孩”，又与本区的另一个贡品皮塔组成“明星恋人”备受瞩目。她很困惑自己与皮塔的关系，她企图拯救其他竞赛者的生命，机智地应对游戏中出现的谜题，这使她成了电视观众关注的中心……
跟另一个青春系列小说非常相似，《饥饿游戏》也像是一部披着反乌托邦外衣的爱情小说。
而且这小说跟去年他为了寻找《饥饿游戏》时看过的《大逃杀》有很大程度上的相似。
将来传播范围广泛了，或者拍摄成电影，肯定会被人议论抄袭《大逃杀》系列。
不过，马修对这点根本没放在心上，好莱坞有些时候是很霸道的。
好莱坞的公司之间，甚至是与北美或者西方世界的其他公司，都非常讲究版权，但这个范围之外的地方，作风就有些霸道了。
比如像《大逃杀》的原产国，好莱坞有多少电影被议论过抄袭他们的动漫或者其他文学作品，但那边的人极少发起版权诉讼，即便有人打版权官司，也很难胜诉。
可以这么说，不在好莱坞划定的圈子之内的国家和地区，好莱坞的游戏规则根本就不考虑他们。
一个无比重视版权和契约的圈子，却不重视其他国家和地区的版权契约，这在好莱坞也不算新鲜事。
另外，这部小说中还充满惊悚和科幻元素。
这些也能为一部电影的改编提供卖点。
马修
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